The Dog Who Carried His Master's Dinner

Our hands are no more proof against gold than our eyes are proof against beauty. There are but few who guard their treasures with care enough.

हमारे हाथ सोने के सामने उतने ही कमज़ोर हैं जितनी हमारी आँखें सुंदरता के सामने। बहुत कम ही लोग होते हैं जो अपने खज़ानों की पर्याप्त सावधानी से रखवाली करते हैं।

A certain dog who had been taught to carry to his master the mid-day meal was one day trotting along with the savoury burden slung around his neck. He was tempted to take a taste himself; but knew that it would be wrong to do so, and being a temperate, self-governed dog he refrained. We of the human race allow ourselves to be tempted by covetable things often enough; but, strange as it is, there seems to be more difficulty in teaching mankind to resist temptation than there is in teaching dogs to do so.

एक कुत्ता, जिसे अपने मालिक के लिए दोपहर का भोजन ले जाना सिखाया गया था, एक दिन अपनी गर्दन पर वह स्वादिष्ट बोझ लटकाए चला जा रहा था। उसका मन हुआ कि वह खुद भी थोड़ा चख ले; पर वह जानता था कि ऐसा करना गलत होगा, और एक संयमी, आत्म-नियंत्रित कुत्ता होने के कारण उसने खुद को रोक लिया। हम मनुष्य अक्सर लालच में आने वाली चीज़ों से बहककर खुद को बहला लेते हैं; पर अजीब बात यह है कि मनुष्य को प्रलोभन का विरोध करना सिखाने में कुत्तों को यह सिखाने से कहीं ज़्यादा मुश्किल होती दिखती है।

On this particular day the dog was met by a mastiff who at once wanted the dinner, but did not find it so easy to capture as he thought; for our dog put it down and stood guard over it. There was a mighty tussle. Soon others arrived; curs that were used to knocks and kicks while picking up a living in the streets. Seeing that he should be badly over-matched, and that his master's dinner was in danger of being devoured by the crowd, he bethought himself how he too might have his share, if shared it must be.

उस खास दिन कुत्ते की मुलाकात एक बड़े कुत्ते (मैस्टिफ़) से हुई जो तुरंत वह भोजन चाहता था, पर उसे पाना उतना आसान नहीं निकला जितना उसने सोचा था; क्योंकि हमारा कुत्ता उसे नीचे रखकर उसकी रखवाली में डट गया। एक ज़बरदस्त झगड़ा हुआ। जल्द ही और कुत्ते भी आ पहुँचे; आवारा कुत्ते जो गलियों में गुज़र-बसर करते हुए मार-पीट के आदी थे। यह देखकर कि वह बुरी तरह मात खा जाएगा, और उसके मालिक का भोजन भीड़ द्वारा हड़प लिए जाने के खतरे में है, उसने सोचा कि अगर बाँटना ही पड़े तो वह भी अपना हिस्सा कैसे पा सकता है।

So he very wisely exclaimed, "No fighting, gentlemen, my bit will suffice me. Do as you please with the rest." With these words he snapped up a portion, upon which all the rest began to pull and jostle to their utmost and feasted merrily.

तो उसने बड़ी समझदारी से चिल्लाकर कहा, "कोई लड़ाई नहीं, सज्जनो, मेरा टुकड़ा ही मेरे लिए काफ़ी है। बाकी के साथ जो चाहो करो।" इन शब्दों के साथ उसने एक हिस्सा झपट लिया, जिसके बाद बाकी सब पूरी ताकत से खींचतान और धक्का-मुक्की करते हुए खुशी-खुशी दावत उड़ाने लगे।

In this I seem to see the picture of one of those unfortunate towns or states which occasionally have suffered from the greed of their ministers and officials. Each functionary has an eye to his own advantage, and the smartest sets a pattern for the others. The way in which the public funds disappear is amusing. If one sheriff or provost, having a scruple of conscience, finds a trifling argument in defence of the public interest the others show him that he is a fool if he utters half a word. So, with a very little trouble, he gives way, and often becomes the leading offender.

इसमें मुझे उन बदकिस्मत शहरों या राज्यों की तस्वीर दिखाई देती है जो कभी-कभी अपने मंत्रियों और अधिकारियों के लालच से पीड़ित हुए हैं। हर अधिकारी अपने ही फ़ायदे पर नज़र रखता है, और सबसे चालाक बाकियों के लिए मिसाल कायम करता है। जिस तरह सरकारी खज़ाना गायब होता जाता है वह हास्यास्पद है। अगर कोई एक शेरिफ़ या प्रांतपाल, अपनी अंतरात्मा की एक झिझक के चलते, जनहित के पक्ष में कोई छोटी-सी दलील देता है, तो बाकी लोग उसे दिखा देते हैं कि आधा शब्द भी बोलना मूर्खता है। तो, बहुत थोड़ी मुश्किल के बाद, वह भी झुक जाता है, और अक्सर सबसे बड़ा अपराधी बन जाता है।