An Upheaval

Mashenka Pavletsky, a young girl who had only just finished her studies at a boarding school, returning from a walk to the house of the Kushkins, with whom she was living as a governess, found the household in a terrible turmoil. Mihailo, the porter who opened the door to her, was excited and red as a crab.

Mashenka Pavletsky, una joven que acababa de terminar sus estudios en un internado, al volver de un paseo a casa de los Kushkin, con quienes vivía como institutriz, encontró a la familia sumida en un terrible alboroto. Mihailo, el portero que le abrió la puerta, estaba excitado y rojo como un cangrejo.

Loud voices were heard from upstairs.

Se oían voces fuertes desde el piso de arriba.

"Madame Kushkin is in a fit, most likely, or else she has quarrelled with her husband," thought Mashenka.

«La señora Kushkin tiene seguramente un ataque de nervios, o si no, se ha peleado con su marido», pensó Mashenka.

In the hall and in the corridor she met maid-servants. One of them was crying. Then Mashenka saw, running out of her room, the master of the house himself, Nikolay Sergeitch, a little man with a flabby face and a bald head, though he was not old. He was red in the face and twitching all over. He passed the governess without noticing her, and throwing up his arms, exclaimed:

En el vestíbulo y en el pasillo se cruzó con las criadas. Una de ellas lloraba. Luego Mashenka vio salir corriendo de su habitación al propio dueño de la casa, Nikolay Sergueich, un hombrecillo de rostro fofo y cabeza calva, aunque no era viejo. Estaba colorado y temblaba de pies a cabeza. Pasó junto a la institutriz sin reparar en ella y, alzando los brazos, exclamó:

"Oh, how horrible it is! How tactless! How stupid! How barbarous! Abominable!"

«¡Qué horror! ¡Qué falta de tacto! ¡Qué estupidez! ¡Qué barbaridad! ¡Es abominable!»

Mashenka went into her room, and then, for the first time in her life, it was her lot to experience in all its acuteness the feeling that is so familiar to persons in dependent positions, who eat the bread of the rich and powerful, and cannot speak their minds. There was a search going on in her room. The lady of the house, Fedosya Vassilyevna, a stout, broad-shouldered, uncouth woman with thick black eyebrows, a faintly perceptible moustache, and red hands, who was exactly like a plain, illiterate cook in face and manners, was standing, without her cap on, at the table, putting back into Mashenka's workbag balls of wool, scraps of materials, and bits of paper…

Mashenka entró en su habitación, y entonces, por primera vez en su vida, le tocó experimentar en toda su crudeza ese sentimiento tan conocido por quienes viven en posición de dependencia, que comen el pan de los ricos y poderosos y no pueden decir lo que piensan. En su cuarto se estaba llevando a cabo un registro. La señora de la casa, Fedosia Vassilievna, una mujer corpulenta, de hombros anchos y modales toscos, con cejas negras y espesas, un ligero bigote apenas perceptible y las manos rojas, que en rostro y modales era exactamente igual a una cocinera vulgar e iletrada, estaba de pie, sin su cofia, junto a la mesa, volviendo a meter en la bolsa de labores de Mashenka ovillos de lana, retazos de tela y trocitos de papel…

Evidently the governess's arrival took her by surprise, since, on looking round and seeing the girl's pale and astonished face, she was a little taken aback, and muttered:

Evidentemente, la llegada de la institutriz la tomó por sorpresa, pues, al volverse y ver el rostro pálido y asombrado de la muchacha, se turbó un poco y murmuró:

"Pardon. I … I upset it accidentally… My sleeve caught in it …"

«Perdón. Yo… lo tiré sin querer… Se me enganchó la manga…»

And saying something more, Madame Kushkin rustled her long skirts and went out. Mashenka looked round her room with wondering eyes, and, unable to understand it, not knowing what to think, shrugged her shoulders, and turned cold with dismay. What had Fedosya Vassilyevna been looking for in her work-bag? If she really had, as she said, caught her sleeve in it and upset everything, why had Nikolay Sergeitch dashed out of her room so excited and red in the face? Why was one drawer of the table pulled out a little way? The money-box, in which the governess put away ten kopeck pieces and old stamps, was open.

Y diciendo algo más, la señora Kushkin hizo crujir sus largas faldas y salió. Mashenka miró a su alrededor con ojos de asombro y, sin poder entenderlo, sin saber qué pensar, se encogió de hombros y se quedó helada de consternación. ¿Qué había estado buscando Fedosia Vassilievna en su bolsa de labores? Si de verdad, como decía, se le había enganchado la manga y había tirado todo, ¿por qué había salido Nikolay Sergueich de su cuarto tan excitado y colorado? ¿Por qué estaba entreabierto un cajón de la mesa? La hucha en la que la institutriz guardaba sus monedas de diez kopeks y sellos viejos estaba abierta.

They had opened it, but did not know how to shut it, though they had scratched the lock all over. The whatnot with her books on it, the things on the table, the bed—all bore fresh traces of a search. Her linen-basket, too. The linen had been carefully folded, but it was not in the same order as Mashenka had left it when she went out. So the search had been thorough, most thorough. But what was it for? Why? What had happened? Mashenka remembered the excited porter, the general turmoil which was still going on, the weeping servant-girl; had it not all some connection with the search that had just been made in her room?

La habían abierto, pero no sabían cómo cerrarla, aunque habían rayado toda la cerradura. El estante con sus libros, los objetos sobre la mesa, la cama… todo mostraba huellas frescas de un registro. También su cesto de la ropa. La ropa estaba doblada con cuidado, pero no en el mismo orden en que Mashenka la había dejado al salir. Así que el registro había sido minucioso, muy minucioso. ¿Pero para qué? ¿Por qué? ¿Qué había ocurrido? Mashenka recordó al portero excitado, el alboroto general que aún continuaba, a la criada llorando; ¿no tendría todo esto alguna relación con el registro que acababan de hacer en su habitación?

Was not she mixed up in something dreadful? Mashenka turned pale, and feeling cold all over, sank on to her linen-basket.

¿No estaría ella mezclada en algo terrible? Mashenka palideció y, sintiendo frío por todo el cuerpo, se dejó caer sobre su cesto de la ropa.

A maid-servant came into the room.

Una criada entró en la habitación.

"Liza, you don't know why they have been rummaging in my room?" the governess asked her.

«Liza, ¿no sabes por qué han estado revolviendo mi habitación?», le preguntó la institutriz.

"Mistress has lost a brooch worth two thousand," said Liza.

«La señora ha perdido un broche que vale dos mil», dijo Liza.

"Yes, but why have they been rummaging in my room?"

«Sí, pero ¿por qué han estado revolviendo en mi cuarto?»

"They've been searching every one, miss. They've searched all my things, too. They stripped us all naked and searched us… God knows, miss, I never went near her toilet-table, let alone touching the brooch. I shall say the same at the police-station."

«Han registrado a todo el mundo, señorita. También han registrado todas mis cosas. Nos desnudaron a todas y nos registraron… Dios sabe, señorita, que yo jamás me acerqué a su tocador, y mucho menos toqué el broche. Diré lo mismo en la comisaría.»

"But … why have they been rummaging here?" the governess still wondered.

«Pero… ¿por qué han estado revolviendo aquí?», seguía preguntándose la institutriz.

"A brooch has been stolen, I tell you. The mistress has been rummaging in everything with her own hands. She even searched Mihailo, the porter, herself. It's a perfect disgrace! Nikolay Sergeitch simply looks on and cackles like a hen. But you've no need to tremble like that, miss. They found nothing here. You've nothing to be afraid of if you didn't take the brooch."

«Le digo que han robado un broche. La señora ha estado revolviendo todo con sus propias manos. Hasta registró ella misma a Mihailo, el portero. ¡Es una vergüenza total! Nikolay Sergueich se limita a mirar y a cacarear como una gallina. Pero usted no tiene por qué temblar así, señorita. Aquí no encontraron nada. No tiene nada que temer si no se llevó el broche.»

"But, Liza, it's vile … it's insulting," said Mashenka, breathless with indignation. "It's so mean, so low! What right had she to suspect me and to rummage in my things?"

«Pero, Liza, es una vileza… es un insulto», dijo Mashenka, sin aliento de indignación. «¡Es tan mezquino, tan bajo! ¿Con qué derecho sospechó de mí y revolvió mis cosas?»

"You are living with strangers, miss," sighed Liza. "Though you are a young lady, still you are … as it were … a servant… It's not like living with your papa and mamma."

«Usted vive entre extraños, señorita», suspiró Liza. «Aunque sea una señorita, es usted… por así decirlo… una sirvienta… No es como vivir con su papá y su mamá.»

Mashenka threw herself on the bed and sobbed bitterly. Never in her life had she been subjected to such an outrage, never had she been so deeply insulted… She, well-educated, refined, the daughter of a teacher, was suspected of theft; she had been searched like a street-walker! She could not imagine a greater insult. And to this feeling of resentment was added an oppressive dread of what would come next. All sorts of absurd ideas came into her mind.

Mashenka se echó sobre la cama y sollozó amargamente. Nunca en su vida había sufrido semejante ultraje, nunca se había sentido tan profundamente insultada… Ella, bien educada, refinada, hija de un maestro, había sido sospechosa de robo; ¡la habían registrado como a una cualquiera de la calle! No podía imaginar un insulto mayor. Y a este sentimiento de resentimiento se sumaba un temor opresivo por lo que vendría después. Toda clase de ideas absurdas le venían a la mente.

If they could suspect her of theft, then they might arrest her, strip her naked, and search her, then lead her through the street with an escort of soldiers, cast her into a cold, dark cell with mice and woodlice, exactly like the dungeon in which Princess Tarakanov was imprisoned. Who would stand up for her? Her parents lived far away in the provinces; they had not the money to come to her. In the capital she was as solitary as in a desert, without friends or kindred. They could do what they liked with her.

Si podían sospechar de ella por robo, entonces podrían arrestarla, desnudarla y registrarla, luego llevarla por la calle con escolta de soldados, arrojarla a una celda fría y oscura con ratones y cochinillas, exactamente como el calabozo en que estuvo presa la princesa Tarakanova. ¿Quién saldría en su defensa? Sus padres vivían lejos, en la provincia; no tenían dinero para venir a verla. En la capital estaba tan sola como en un desierto, sin amigos ni parientes. Podían hacer con ella lo que quisieran.

"I will go to all the courts and all the lawyers," Mashenka thought, trembling. "I will explain to them, I will take an oath… They will believe that I could not be a thief!"

«Iré a todos los tribunales y a todos los abogados», pensó Mashenka, temblando. «Se lo explicaré, juraré… ¡Creerán que yo no pude ser una ladrona!»

Mashenka remembered that under the sheets in her basket she had some sweetmeats, which, following the habits of her schooldays, she had put in her pocket at dinner and carried off to her room. She felt hot all over, and was ashamed at the thought that her little secret was known to the lady of the house; and all this terror, shame, resentment, brought on an attack of palpitation of the heart, which set up a throbbing in her temples, in her heart, and deep down in her stomach.

Mashenka recordó que bajo las sábanas de su cesto tenía unos dulces que, siguiendo la costumbre de sus tiempos de colegiala, se había guardado en el bolsillo durante la cena y se había llevado a su cuarto. Sintió que todo el cuerpo le ardía, y le dio vergüenza pensar que su pequeño secreto era conocido por la señora de la casa; y todo este terror, esta vergüenza, este resentimiento le provocaron un ataque de palpitaciones que le hizo latir con fuerza las sienes, el corazón y hasta lo más hondo del estómago.

"Dinner is ready," the servant summoned Mashenka.

«La cena está servida», llamó la criada a Mashenka.

"Shall I go, or not?"

«¿Voy o no voy?»

Mashenka brushed her hair, wiped her face with a wet towel, and went into the dining-room. There they had already begun dinner. At one end of the table sat Fedosya Vassilyevna with a stupid, solemn, serious face; at the other end Nikolay Sergeitch. At the sides there were the visitors and the children. The dishes were handed by two footmen in swallowtails and white gloves. Every one knew that there was an upset in the house, that Madame Kushkin was in trouble, and every one was silent. Nothing was heard but the sound of munching and the rattle of spoons on the plates.

Mashenka se cepilló el cabello, se limpió la cara con una toalla húmeda y entró en el comedor. Allí ya habían comenzado a cenar. En un extremo de la mesa estaba sentada Fedosia Vassilievna con un rostro necio, solemne y serio; en el otro extremo, Nikolay Sergueich. A los lados, los invitados y los niños. Los platos eran servidos por dos lacayos de frac y guantes blancos. Todos sabían que había habido un disgusto en la casa, que la señora Kushkin estaba afligida, y todos guardaban silencio. No se oía más que el ruido de la masticación y el tintineo de las cucharas contra los platos.

The lady of the house, herself, was the first to speak.

La señora de la casa fue la primera en hablar.

"What is the third course?" she asked the footman in a weary, injured voice.

«¿Cuál es el tercer plato?», preguntó al lacayo con voz cansada y ofendida.

"Esturgeon à la russe," answered the footman.

«Esturión a la rusa», respondió el lacayo.

"I ordered that, Fenya," Nikolay Sergeitch hastened to observe. "I wanted some fish. If you don't like it, ma chère, don't let them serve it. I just ordered it…"

«Yo pedí eso, Fenia», se apresuró a decir Nikolay Sergueich. «Quería pescado. Si no te gusta, ma chère, no dejes que lo sirvan. Yo simplemente lo pedí…»

Fedosya Vassilyevna did not like dishes that she had not ordered herself, and now her eyes filled with tears.

A Fedosia Vassilievna no le gustaban los platos que no había pedido ella misma, y ahora se le llenaron los ojos de lágrimas.

"Come, don't let us agitate ourselves," Mamikov, her household doctor, observed in a honeyed voice, just touching her arm, with a smile as honeyed. "We are nervous enough as it is. Let us forget the brooch! Health is worth more than two thousand roubles!"

«Vamos, no nos alteremos», observó Mamikov, el médico de la casa, con voz meliflua, tocándole apenas el brazo, con una sonrisa igual de meliflua. «Ya estamos bastante nerviosos. ¡Olvidemos el broche! ¡La salud vale más que dos mil rublos!»

"It's not the two thousand I regret," answered the lady, and a big tear rolled down her cheek. "It's the fact itself that revolts me! I cannot put up with thieves in my house. I don't regret it—I regret nothing; but to steal from me is such ingratitude! That's how they repay me for my kindness…"

«No es por los dos mil que lo lamento», respondió la señora, y una gran lágrima le rodó por la mejilla. «Es el hecho mismo lo que me subleva. No puedo soportar tener ladrones en mi casa. No lo lamento por el dinero, no lamento nada; ¡pero robarme a mí es tal ingratitud! Así me pagan mi bondad…»

They all looked into their plates, but Mashenka fancied after the lady's words that every one was looking at her. A lump rose in her throat; she began crying and put her handkerchief to her lips.

Todos bajaron la vista a sus platos, pero a Mashenka le pareció que, tras las palabras de la señora, todos la miraban a ella. Se le hizo un nudo en la garganta; se echó a llorar y se llevó el pañuelo a los labios.

"Pardon," she muttered. "I can't help it. My head aches. I'll go away."

«Perdón», murmuró. «No puedo evitarlo. Me duele la cabeza. Me voy.»

And she got up from the table, scraping her chair awkwardly, and went out quickly, still more overcome with confusion.

Y se levantó de la mesa, arrastrando torpemente la silla, y salió deprisa, aún más turbada.

"It's beyond everything!" said Nikolay Sergeitch, frowning. "What need was there to search her room? How out of place it was!"

«¡Esto es el colmo!», dijo Nikolay Sergueich, frunciendo el ceño. «¿Qué necesidad había de registrar su habitación? ¡Qué fuera de lugar estuvo eso!»

"I don't say she took the brooch," said Fedosya Vassilyevna, "but can you answer for her? To tell the truth, I haven't much confidence in these learned paupers."

«Yo no digo que se llevara el broche», dijo Fedosia Vassilievna, «pero ¿puedes responder por ella? A decir verdad, no tengo mucha confianza en esas pobres muertas de hambre instruidas.»

"It really was unsuitable, Fenya… Excuse me, Fenya, but you've no kind of legal right to make a search."

«Fue realmente inapropiado, Fenia… Perdóname, Fenia, pero no tienes ningún derecho legal a hacer un registro.»

"I know nothing about your laws. All I know is that I've lost my brooch. And I will find the brooch!" She brought her fork down on the plate with a clatter, and her eyes flashed angrily. "And you eat your dinner, and don't interfere in what doesn't concern you!"

«No sé nada de tus leyes. Lo único que sé es que he perdido mi broche. ¡Y encontraré el broche!» Dejó caer el tenedor sobre el plato con un golpe seco, y sus ojos brillaron de ira. «¡Y tú come tu cena, y no te metas en lo que no te importa!»

Nikolay Sergeitch dropped his eyes mildly and sighed. Meanwhile Mashenka, reaching her room, flung herself on her bed. She felt now neither alarm nor shame, but she felt an intense longing to go and slap the cheeks of this hard, arrogant, dull-witted, prosperous woman.

Nikolay Sergueich bajó la mirada con mansedumbre y suspiró. Mientras tanto, Mashenka, al llegar a su habitación, se arrojó sobre la cama. Ya no sentía ni alarma ni vergüenza, sino un deseo intenso de ir a abofetear a aquella mujer dura, arrogante, obtusa y acomodada.

Lying on her bed she breathed into her pillow and dreamed of how nice it would be to go and buy the most expensive brooch and fling it into the face of this bullying woman. If only it were God's will that Fedosya Vassilyevna should come to ruin and wander about begging, and should taste all the horrors of poverty and dependence, and that Mashenka, whom she had insulted, might give her alms! Oh, if only she could come in for a big fortune, could buy a carriage, and could drive noisily past the windows so as to be envied by that woman!

Tendida en la cama, respiraba contra la almohada y soñaba con lo agradable que sería ir a comprar el broche más caro y arrojárselo a la cara a aquella mujer tiránica. ¡Ojalá fuera voluntad de Dios que Fedosia Vassilievna cayera en la ruina, anduviera pidiendo limosna y probara todos los horrores de la pobreza y la dependencia, y que Mashenka, a quien había insultado, pudiera darle limosna! ¡Ah, si tan solo pudiera heredar una gran fortuna, comprarse un carruaje y pasar ruidosamente frente a las ventanas de aquella mujer para que la envidiara!

But all these were only dreams, in reality there was only one thing left to do—to get away as quickly as possible, not to stay another hour in this place. It was true it was terrible to lose her place, to go back to her parents, who had nothing; but what could she do? Mashenka could not bear the sight of the lady of the house nor of her little room; she felt stifled and wretched here. She was so disgusted with Fedosya Vassilyevna, who was so obsessed by her illnesses and her supposed aristocratic rank, that everything in the world seemed to have become coarse and unattractive because this woman was living in it.

Pero todo esto no eran más que sueños; en realidad solo quedaba una cosa por hacer: marcharse cuanto antes, no quedarse ni una hora más en aquel lugar. Era cierto que era terrible perder su puesto, volver con sus padres, que no tenían nada; pero ¿qué otra cosa podía hacer? Mashenka no podía soportar la vista de la señora de la casa ni de su pequeña habitación; se sentía sofocada y desdichada allí. Estaba tan asqueada de Fedosia Vassilievna, tan obsesionada con sus enfermedades y su supuesto rango aristocrático, que todo en el mundo le parecía haberse vuelto tosco y desagradable solo porque aquella mujer vivía en él.

Mashenka jumped up from the bed and began packing.

Mashenka saltó de la cama y comenzó a hacer las maletas.

"May I come in?" asked Nikolay Sergeitch at the door; he had come up noiselessly to the door, and spoke in a soft, subdued voice. "May I?"

«¿Puedo entrar?», preguntó Nikolay Sergueich desde la puerta; había llegado sin hacer ruido hasta el umbral y hablaba con voz suave y contenida. «¿Puedo?»

"Come in."

«Entre.»

He came in and stood still near the door. His eyes looked dim and his red little nose was shiny. After dinner he used to drink beer, and the fact was perceptible in his walk, in his feeble, flabby hands.

Entró y se quedó de pie junto a la puerta. Sus ojos parecían apagados y su naricilla roja brillaba. Después de cenar solía beber cerveza, y eso se notaba en su andar, en sus manos débiles y flácidas.

"What's this?" he asked, pointing to the basket.

«¿Qué es esto?», preguntó, señalando el cesto.

"I am packing. Forgive me, Nikolay Sergeitch, but I cannot remain in your house. I feel deeply insulted by this search!"

«Estoy haciendo las maletas. Perdóneme, Nikolay Sergueich, pero no puedo quedarme en su casa. ¡Me siento profundamente insultada por este registro!»

"I understand… Only you are wrong to go. Why should you? They've searched your things, but you … what does it matter to you? You will be none the worse for it."

«Comprendo… Pero se equivoca al irse. ¿Por qué habría de hacerlo? Han registrado sus cosas, pero usted… ¿qué le importa a usted eso? No sufrirá ningún perjuicio por ello.»

Mashenka was silent and went on packing. Nikolay Sergeitch pinched his moustache, as though wondering what he should say next, and went on in an ingratiating voice:

Mashenka guardó silencio y siguió haciendo las maletas. Nikolay Sergueich se pellizcó el bigote, como preguntándose qué decir a continuación, y prosiguió con voz zalamera:

"I understand, of course, but you must make allowances. You know my wife is nervous, headstrong; you mustn't judge her too harshly."

«Comprendo, por supuesto, pero debe usted ser indulgente. Ya sabe que mi esposa es nerviosa, testaruda; no debe juzgarla con demasiada dureza.»

Mashenka did not speak.

Mashenka no habló.

"If you are so offended," Nikolay Sergeitch went on, "well, if you like, I'm ready to apologise. I ask your pardon."

«Si está usted tan ofendida», continuó Nikolay Sergueich, «bueno, si quiere, estoy dispuesto a disculparme. Le pido perdón.»

Mashenka made no answer, but only bent lower over her box. This exhausted, irresolute man was of absolutely no significance in the household. He stood in the pitiful position of a dependent and hanger-on, even with the servants, and his apology meant nothing either.

Mashenka no respondió, sino que se inclinó aún más sobre su baúl. Este hombre agotado e irresoluto no tenía absolutamente ninguna importancia en el hogar. Ocupaba la lastimosa posición de un dependiente y arrimado, incluso ante la servidumbre, y su disculpa tampoco significaba nada.

"H'm!… You say nothing! That's not enough for you. In that case, I will apologise for my wife. In my wife's name… She behaved tactlessly, I admit it as a gentleman…"

«¡Hum!… ¡No dice usted nada! Eso no le basta. En ese caso, me disculparé por mi esposa. En nombre de mi esposa… Se comportó sin tacto, lo admito como caballero…»

Nikolay Sergeitch walked about the room, heaved a sigh, and went on:

Nikolay Sergueich caminó por la habitación, dejó escapar un suspiro y prosiguió:

"Then you want me to have it rankling here, under my heart… You want my conscience to torment me…"

«¿Entonces quiere que esto me carcoma aquí, bajo el corazón? ¿Quiere que mi conciencia me atormente?»

"I know it's not your fault, Nikolay Sergeitch," said Mashenka, looking him full in the face with her big tear-stained eyes. "Why should you worry yourself?"

«Sé que no es culpa suya, Nikolay Sergueich», dijo Mashenka, mirándolo de frente con sus grandes ojos llenos de lágrimas. «¿Por qué habría de preocuparse usted?»

"Of course, no… But still, don't you … go away. I entreat you."

«Claro que no… Pero aun así, no se… no se vaya. Se lo suplico.»

Mashenka shook her head. Nikolay Sergeitch stopped at the window and drummed on the pane with his finger-tips.

Mashenka negó con la cabeza. Nikolay Sergueich se detuvo junto a la ventana y tamborileó con los dedos sobre el cristal.

"Such misunderstandings are simply torture to me," he said. "Why, do you want me to go down on my knees to you, or what? Your pride is wounded, and here you've been crying and packing up to go; but I have pride, too, and you do not spare it! Or do you want me to tell you what I would not tell as Confession? Do you? Listen; you want me to tell you what I won't tell the priest on my deathbed?"

«Estos malentendidos son para mí un verdadero tormento», dijo. «¿Quiere acaso que me ponga de rodillas ante usted, o qué? Su orgullo está herido, y ahí está usted, llorando y haciendo las maletas para irse; pero yo también tengo orgullo, ¡y usted no lo respeta! ¿O quiere que le diga lo que no confesaría ni en confesión? ¿Lo quiere? Escuche: ¿quiere que le diga lo que no le diría al sacerdote en mi lecho de muerte?»

Mashenka made no answer.

Mashenka no respondió.

"I took my wife's brooch," Nikolay Sergeitch said quickly. "Is that enough now? Are you satisfied? Yes, I … took it… But, of course, I count on your discretion… For God's sake, not a word, not half a hint to any one!"

«Yo tomé el broche de mi esposa», dijo Nikolay Sergueich rápidamente. «¿Es suficiente ahora? ¿Está satisfecha? Sí, yo… lo tomé… Pero, por supuesto, cuento con su discreción… ¡Por el amor de Dios, ni una palabra, ni media insinuación a nadie!»

Mashenka, amazed and frightened, went on packing; she snatched her things, crumpled them up, and thrust them anyhow into the box and the basket. Now, after this candid avowal on the part of Nikolay Sergeitch, she could not remain another minute, and could not understand how she could have gone on living in the house before.

Mashenka, asombrada y asustada, siguió haciendo las maletas; agarraba sus cosas, las arrugaba y las metía como fuera en el baúl y en el cesto. Ahora, después de esta franca confesión de Nikolay Sergueich, no podía quedarse ni un minuto más, y no entendía cómo había podido seguir viviendo en aquella casa hasta entonces.

"And it's nothing to wonder at," Nikolay Sergeitch went on after a pause. "It's an everyday story! I need money, and she … won't give it to me. It was my father's money that bought this house and everything, you know! It's all mine, and the brooch belonged to my mother, and … it's all mine! And she took it, took possession of everything… I can't go to law with her, you'll admit… I beg you most earnestly, overlook it … stay on. Tout comprendre, tout pardonner. Will you stay?"

«Y no hay nada de extraño en ello», prosiguió Nikolay Sergueich tras una pausa. «¡Es una historia de todos los días! Necesito dinero, y ella… no me lo da. Fue el dinero de mi padre el que compró esta casa y todo lo demás, ¿sabe usted? ¡Todo es mío, y el broche perteneció a mi madre, y… todo es mío! Y ella lo tomó, se apoderó de todo… No puedo demandarla, admítalo usted misma… Se lo ruego encarecidamente, pase esto por alto… quédese. Tout comprendre, tout pardonner. ¿Se quedará?»

"No!" said Mashenka resolutely, beginning to tremble. "Let me alone, I entreat you!"

«¡No!», dijo Mashenka con firmeza, empezando a temblar. «¡Déjeme en paz, se lo suplico!»

"Well, God bless you!" sighed Nikolay Sergeitch, sitting down on the stool near the box. "I must own I like people who still can feel resentment, contempt, and so on. I could sit here forever and look at your indignant face… So you won't stay, then? I understand… It's bound to be so … Yes, of course… It's all right for you, but for me—wo-o-o-o!… I can't stir a step out of this cellar. I'd go off to one of our estates, but in every one of them there are some of my wife's rascals … stewards, experts, damn them all! They mortgage and remortgage… You mustn't catch fish, must keep off the grass, mustn't break the trees."

«¡Bueno, que Dios la bendiga!», suspiró Nikolay Sergueich, sentándose en el taburete junto al baúl. «Debo confesar que me gustan las personas que todavía son capaces de sentir resentimiento, desprecio y cosas así. Podría quedarme aquí para siempre y contemplar su rostro indignado… ¿Así que no se queda? Comprendo… Tenía que ser así… Sí, claro… Para usted está bien, pero para mí… ¡ay, ay, ay!… No puedo dar un paso fuera de esta prisión. Me iría a alguna de nuestras haciendas, pero en todas ellas hay bribones de mi esposa… administradores, peritos, ¡malditos sean todos! Hipotecan y vuelven a hipotecar… No se puede pescar, no se puede pisar el césped, no se pueden romper los árboles.»

"Nikolay Sergeitch!" his wife's voice called from the drawing-room. "Agnia, call your master!"

«¡Nikolay Sergueich!», llamó la voz de su esposa desde el salón. «¡Agnia, llama a tu amo!»

"Then you won't stay?" asked Nikolay Sergeitch, getting up quickly and going towards the door. "You might as well stay, really. In the evenings I could come and have a talk with you. Eh? Stay! If you go, there won't be a human face left in the house. It's awful!"

«¿Entonces no se queda?», preguntó Nikolay Sergueich, levantándose deprisa y dirigiéndose hacia la puerta. «Debería quedarse, de verdad. Por las noches podría venir a conversar con usted. ¿Eh? ¡Quédese! Si se va, no quedará ni una cara humana en esta casa. ¡Es terrible!»

Nikolay Sergeitch's pale, exhausted face besought her, but Mashenka shook her head, and with a wave of his hand he went out.

El rostro pálido y agotado de Nikolay Sergueich la suplicaba, pero Mashenka negó con la cabeza, y él, con un ademán de la mano, salió.

Half an hour later she was on her way.

Media hora después, ella se había marchado.