The White Hare and the Crocodiles

Long, long ago, when all the animals could talk, there lived in the province of Inaba in Japan, a little white hare. His home was on the island of Oki, and just across the sea was the mainland of Inaba.

Há muito, muito tempo, quando todos os animais podiam falar, vivia na província de Inaba, no Japão, uma pequena lebre branca. Sua casa era na ilha de Oki, e bem em frente, do outro lado do mar, ficava o continente de Inaba.

Now the hare wanted very much to cross over to Inaba. Day after day he would go out and sit on the shore and look longingly over the water in the direction of Inaba, and day after day he hoped to find some way of getting across.

Ora, a lebre queria muito atravessar até Inaba. Dia após dia ela saía e se sentava na praia e olhava com anseio para a água na direção de Inaba, e dia após dia esperava encontrar algum jeito de atravessar.

One day as usual, the hare was standing on the beach, looking towards the mainland across the water, when he saw a great crocodile swimming near the island.

Um dia, como de costume, a lebre estava parada na praia, olhando para o continente do outro lado da água, quando viu um grande crocodilo nadando perto da ilha.

“This is very lucky!” thought the hare. “Now I shall be able to get my wish. I will ask the crocodile to carry me across the sea!”

"Que sorte!" pensou a lebre. "Agora vou poder realizar meu desejo. Vou pedir ao crocodilo que me leve através do mar!"

But he was doubtful whether the crocodile would consent to do what wanted. So he thought instead of asking a favor he would try to get what he wanted by a trick.

Mas ela não tinha certeza se o crocodilo concordaria em fazer o que ela queria. Então pensou que, em vez de pedir um favor, tentaria conseguir o que queria por meio de um truque.

So with a loud voice he called to the crocodile, and said:

Então, em voz alta, ela chamou o crocodilo, e disse:

“Oh, Mr. Crocodile, isn’t it a lovely day?”

"Ah, Senhor Crocodilo, não é um dia lindo?"

The crocodile, who had come out all by itself that day to enjoy the bright sunshine, was just beginning to feel a bit lonely when the hare’s cheerful greeting broke the silence. The crocodile swam nearer the shore, very pleased to hear some one speak.

O crocodilo, que tinha saído sozinho naquele dia para aproveitar o sol brilhante, estava começando a se sentir um pouco solitário quando a saudação alegre da lebre quebrou o silêncio. O crocodilo nadou mais perto da praia, muito satisfeito de ouvir alguém falar.

“I wonder who it was that spoke to me just now! Was it you, Mr. Hare? You must be very lonely all by yourself!”

"Quem será que falou comigo agora há pouco! Foi você, Senhor Lebre? Você deve estar bem sozinho aí!"

“Oh, no, I am not at all lonely,” said the hare, “but as it was such a fine day I came out here to enjoy myself. Won’t you stop and play with me a little while?”

"Ah, não, não estou nada sozinha," disse a lebre, "mas como estava um dia tão bonito, vim aqui para me divertir. Não quer parar e brincar comigo um pouco?"

The crocodile came out of the sea and sat on the shore, and the two played together for some time. Then the hare said:

O crocodilo saiu do mar e sentou-se na praia, e os dois brincaram juntos por um tempo. Então a lebre disse:

“Mr. Crocodile, you live in the sea and I live on this island, and we do not often meet, so I know very little about you. Tell me, do you think the number of your company is greater than mine?”

"Senhor Crocodilo, o senhor vive no mar e eu vivo nesta ilha, e não nos encontramos com frequência, então sei muito pouco sobre o senhor. Diga-me, o senhor acha que o número de sua companhia é maior que o meu?"

“Of course, there are more crocodiles than hares,” answered the crocodile. “Can you not see that for yourself? You live on this small island, while I live in the sea, which spreads through all parts of the world, so if I call together all the crocodiles who dwell in the sea you hares will be as nothing compared to us!” The crocodile was very conceited.

"É claro que há mais crocodilos do que lebres," respondeu o crocodilo. "Não pode ver isso por si mesma? Você vive nesta pequena ilha, enquanto eu vivo no mar, que se espalha por todas as partes do mundo, então se eu chamar todos os crocodilos que habitam o mar, vocês, lebres, serão como nada comparadas a nós!" O crocodilo era muito convencido.

The hare, who meant to play a trick on the crocodile, said:

A lebre, que pretendia pregar uma peça no crocodilo, disse:

“Do you think it possible for you to call up enough crocodiles to form a line from this island across the sea to Inaba?”

"O senhor acha possível chamar crocodilos suficientes para formar uma fileira desta ilha através do mar até Inaba?"

The crocodile thought for a moment and then answered:

O crocodilo pensou por um momento e então respondeu:

“Of course, it is possible.”

"Claro que é possível."

“Then do try,” said the artful hare, “and I will count the number from here!”

"Então tente," disse a astuta lebre, "e eu vou contar o número daqui mesmo!"

The crocodile, who was very simple-minded, and who hadn’t the least idea that the hare intended to play a trick on him, agreed to do what the hare asked, and said:

O crocodilo, que era muito ingênuo, e que não tinha a menor ideia de que a lebre pretendia lhe pregar uma peça, concordou em fazer o que a lebre pediu, e disse:

“Wait a little while I go back into the sea and call my company together!”

"Espere um pouco enquanto volto ao mar e chamo minha companhia!"

The crocodile plunged into the sea and was gone for some time. The hare, meanwhile, waited patiently on the shore. At last the crocodile appeared, bringing with him a large number of other crocodiles.

O crocodilo mergulhou no mar e ficou fora por algum tempo. A lebre, enquanto isso, esperou pacientemente na praia. Por fim o crocodilo apareceu, trazendo consigo um grande número de outros crocodilos.

“Look, Mr. Hare!” said the crocodile, “it is nothing for my friends to form a line between here and Inaba. There are enough crocodiles to stretch from here even as far as China or India. Did you ever see so many crocodiles?”

"Veja, Senhor Lebre!" disse o crocodilo, "não é nada para os meus amigos formarem uma fileira entre aqui e Inaba. Há crocodilos suficientes para se estender daqui até mesmo à China ou à Índia. Já viu alguma vez tantos crocodilos?"

Then the whole company of crocodiles arranged themselves in the water so as to form a bridge between the Island of Oki and the mainland of Inaba. When the hare saw the bridge of crocodiles, he said:

Então todo o grupo de crocodilos se arranjou na água de modo a formar uma ponte entre a Ilha de Oki e o continente de Inaba. Quando a lebre viu a ponte de crocodilos, disse:

“How splendid! I did not believe this was possible. Now let me count you all! To do this, however, with your permission, I must walk over on your backs to the other side, so please be so good as not to move, or else I shall fall into the sea and be drowned!”

"Que esplêndido! Eu não acreditava que isso fosse possível. Agora deixe-me contar todos vocês! Para fazer isso, porém, com sua permissão, preciso caminhar sobre suas costas até o outro lado, então, por favor, sejam gentis o suficiente para não se mexer, ou então cairei no mar e me afogarei!"

So the hare hopped off the island on to the strange bridge of crocodiles, counting as he jumped from one crocodile’s back to the other:

Então a lebre saltou da ilha para a estranha ponte de crocodilos, contando enquanto pulava do dorso de um crocodilo para o outro:

“Please keep quite still, or I shall not be able to count. One, two, three, four, five, six, seven, eight, nine—”

"Por favor, fiquem bem quietos, ou não conseguirei contar. Um, dois, três, quatro, cinco, seis, sete, oito, nove—"

Thus the cunning hare walked right across to the mainland of Inaba. Not content with getting his wish, he began to jeer at the crocodiles instead of thanking them, and said, as he leapt off the last one’s back:

Assim, a astuta lebre atravessou até o continente de Inaba. Não contente em ter realizado seu desejo, começou a zombar dos crocodilos em vez de agradecer-lhes, e disse, ao saltar do dorso do último:

“Oh! you stupid crocodiles, now I have done with you!”

"Ah! seus crocodilos bobos, agora terminei com vocês!"

And he was just about to run away as fast as he could. But he did not escape so easily, for so soon as the crocodiles understood that this was a trick played upon them by the hare so as to enable him to cross the sea, and that the hare was now laughing at them for their stupidity, they became furiously angry and made up their minds to take revenge. So some of them ran after the hare and caught him. Then they all surrounded the poor little animal and pulled out all his fur. He cried out loudly and entreated them to spare him, but with each tuft of fur they pulled out they said:

E estava prestes a fugir o mais rápido que podia. Mas não escapou tão facilmente, pois assim que os crocodilos entenderam que aquilo tinha sido um truque pregado por eles pela lebre para conseguir atravessar o mar, e que a lebre agora ria deles por sua estupidez, ficaram furiosamente irritados e decidiram se vingar. Então alguns deles correram atrás da lebre e a pegaram. Então a cercaram e arrancaram toda a sua pelagem. Ela gritava alto e implorava que a poupassem, mas a cada tufo de pelo que arrancavam, diziam:

“Serve you right!”

"Bem feito para você!"

When the crocodiles had pulled out the last bit of fur, they threw the poor hare on the beach, and all swam away laughing at what they had done.

Quando os crocodilos arrancaram o último pedacinho de pelo, jogaram a pobre lebre na praia, e todos nadaram para longe rindo do que tinham feito.

The hare was now in a pitiful plight, all his beautiful white fur had been pulled out, and his bare little body was quivering with pain and bleeding all over. He could hardly move, and all he could do was to lie on the beach quite helpless and weep over the misfortune that had befallen him. Notwithstanding that it was his own fault that had brought all this misery and suffering upon the white hare of Inaba, any one seeing the poor little creature could not help feeling sorry for him in his sad condition, for the crocodiles had been very cruel in their revenge.

A lebre estava agora numa situação lamentável, toda a sua bela pelagem branca tinha sido arrancada, e seu corpinho nu tremia de dor e sangrava por toda parte. Mal podia se mexer, e tudo o que podia fazer era ficar deitada na praia, completamente indefesa, e chorar sua desgraça. Apesar de ter sido culpa dela mesma toda essa miséria e sofrimento trazidos sobre a lebre branca de Inaba, qualquer pessoa que visse a pobre criaturinha não podia deixar de sentir pena dela em sua triste condição, pois os crocodilos tinham sido muito cruéis em sua vingança.

Just at this time a number of men, who looked like King’s sons, happened to pass by, and seeing the hare lying on the beach crying, stopped and asked what was the matter.

Bem nesse momento, um grupo de homens, que pareciam filhos de um Rei, passou por ali, e vendo a lebre deitada na praia chorando, pararam e perguntaram o que havia acontecido.

The hare lifted up his head from between his paws, and answered them, saying:

A lebre ergueu a cabeça de entre as patas, e respondeu-lhes, dizendo:

“I had a fight with some crocodiles, but I was beaten, and they pulled out all my fur and left me to suffer here—that is why I am crying.”

"Tive uma briga com uns crocodilos, mas fui derrotada, e eles arrancaram toda a minha pelagem e me deixaram sofrer aqui — é por isso que estou chorando."

Now one of these young men had a bad and spiteful disposition. But he feigned kindness, and said to the hare:

Ora, um desses jovens tinha um temperamento mau e malicioso. Mas fingiu bondade, e disse à lebre:

“I feel very sorry for you. If you will only try it, I know of a remedy which will cure your sore body. Go and bathe yourself in the sea, and then come and sit in the wind. This will make your fur grow again, and you will be just as you were before.”

"Sinto muito por você. Se apenas tentar, conheço um remédio que vai curar seu corpo ferido. Vá e se banhe no mar, e depois venha e se sente ao vento. Isso fará seu pelo crescer de novo, e você ficará exatamente como era antes."

Then all the young men passed on. The hare was very pleased, thinking that he had found a cure. He went and bathed in the sea and then came out and sat where the wind could blow upon him.

Então todos os jovens seguiram seu caminho. A lebre ficou muito satisfeita, pensando que tinha encontrado uma cura. Foi se banhar no mar e então saiu e se sentou onde o vento pudesse soprar sobre ela.

But as the wind blew and dried him, his skin became drawn and hardened, and the salt increased the pain so much that he rolled on the sand in his agony and cried aloud.

Mas conforme o vento soprava e a secava, sua pele foi ficando esticada e endurecida, e o sal aumentou tanto a dor que ela rolou na areia em sua agonia e gritou alto.

Just then another King’s son passed by, carrying a great bag on his back. He saw the hare, and stopped and asked why he was crying so loudly.

Justamente então outro filho de Rei passou por ali, carregando um grande saco em suas costas. Ele viu a lebre, parou e perguntou por que ela estava chorando tão alto.

But the poor hare, remembering that he had been deceived by one very like the man who now spoke to him, did not answer, but continued to cry.

Mas a pobre lebre, lembrando-se de que tinha sido enganada por alguém muito parecido com o homem que agora falava com ela, não respondeu, mas continuou a chorar.

But this man had a kind heart, and looked at the hare very pityingly, and said:

Mas esse homem tinha um coração bondoso, e olhou para a lebre com muita piedade, e disse:

“You poor thing! I see that your fur is all pulled out and that your skin is quite bare. Who can have treated you so cruelly?”

"Sua coitadinha! Vejo que sua pelagem foi toda arrancada e que sua pele está completamente nua. Quem pode ter tratado você tão cruelmente?"

When the hare heard these kind words he felt very grateful to the man, and encouraged by his gentle manner the hare told him all that had befallen him. The little animal hid nothing from his friend, but told him frankly how he had played a trick on the crocodiles and how he had come across the bridge they had made, thinking that he wished to count their number: how he had jeered at them for their stupidity, and then how the crocodiles had revenged themselves on him.

Quando a lebre ouviu essas palavras gentis, sentiu-se muito grata ao homem, e encorajada por seu jeito gentil, contou-lhe tudo o que tinha acontecido com ela. A pequena animal não escondeu nada de seu amigo, mas contou-lhe francamente como tinha pregado uma peça nos crocodilos e como tinha atravessado a ponte que eles fizeram, fazendo-os pensar que queria contar o número deles: como tinha zombado deles por sua estupidez, e então como os crocodilos tinham se vingado dela.

Then he went on to say how he had been deceived by a party of men who looked very like his kind friend: and the hare ended his long tale of woe by begging the man to give him some medicine that would cure him and make his fur grow again.

Então continuou dizendo como tinha sido enganada por um grupo de homens que se pareciam muito com seu gentil amigo: e a lebre terminou sua longa história de infortúnio pedindo ao homem que lhe desse algum remédio que a curasse e fizesse sua pelagem crescer de novo.

When the hare had finished his story, the man was full of pity towards him, and said:

Quando a lebre terminou sua história, o homem estava cheio de compaixão por ela, e disse:

“I am very sorry for all you have suffered, but remember, it was only the consequence of the deceit you practiced on the crocodiles.”

"Sinto muito por tudo o que você sofreu, mas lembre-se, foi apenas a consequência do engano que você praticou com os crocodilos."

“I know,” answered the sorrowful hare, “but I have repented and made up my mind never to use deceit again, so I beg you to show me how I may cure my sore body and make the fur grow again.”

"Eu sei," respondeu a lebre pesarosa, "mas me arrependi e decidi nunca mais usar de engano, então lhe peço que me mostre como posso curar meu corpo ferido e fazer minha pelagem crescer de novo."

“Then I will tell you of a good remedy,” said the man. “First go and bathe well in that pond over there and try to wash all the salt from your body. Then pick some of those kaba flowers that are growing near the edge of the water, spread them on the ground and roll yourself on them. If you do this the pollen will cause your fur to grow again, and you will be quite well in a little while.”

"Então lhe direi um bom remédio," disse o homem. "Primeiro vá e se banhe bem naquela lagoa ali e tente lavar todo o sal de seu corpo. Depois colha algumas daquelas flores de kaba que crescem perto da beira da água, espalhe-as no chão e role-se sobre elas. Se fizer isso, o pólen fará sua pelagem crescer de novo, e você ficará bem em pouco tempo."

The hare was very glad to be told what to do, so kindly. He crawled to the pond pointed out to him, bathed well in it, and then picked the kaba flowers growing near the water, and rolled himself on them.

A lebre ficou muito contente por lhe dizerem o que fazer, com tanta gentileza. Ela se arrastou até a lagoa que lhe foi indicada, banhou-se bem nela, e então colheu as flores de kaba que cresciam perto da água, e se rolou sobre elas.

To his amazement, even while he was doing this, he saw his nice white fur growing again, the pain ceased, and he felt just as he had done before all his misfortunes.

Para sua surpresa, mesmo enquanto fazia isso, viu sua bela pelagem branca crescendo de novo, a dor cessou, e ela se sentiu exatamente como se sentia antes de todos os seus infortúnios.

The hare was overjoyed at his quick recovery, and went hopping joyfully towards the young man who had so helped him, and kneeling down at his feet, said:

A lebre ficou radiante com sua recuperação rápida, e foi pulando alegremente em direção ao jovem que tanto a tinha ajudado, e ajoelhando-se a seus pés, disse:

“I cannot express my thanks for all you have done for me! It is my earnest wish to do something for you in return. Please tell me who you are?”

"Não consigo expressar minha gratidão por tudo o que fez por mim! É meu mais sincero desejo fazer algo por você em troca. Por favor, diga-me quem o senhor é?"

“I am no King’s son as you think me. I am a fairy, and my name is Okuni-nushi-no-Mikoto,” answered the man, “and those beings who passed here before me are my brothers. They have heard of a beautiful Princess called Yakami who lives in this province of Inaba, and they are on their way to find her and to ask her to marry one of them. But on this expedition I am only an attendant, so I am walking behind them with this great big bag on my back.”

"Não sou filho de Rei como você pensa. Sou uma fada, e meu nome é Okuni-nushi-no-Mikoto," respondeu o homem, "e aqueles seres que passaram aqui antes de mim são meus irmãos. Eles ouviram falar de uma bela Princesa chamada Yakami que vive nesta província de Inaba, e estão a caminho de encontrá-la e pedi-la em casamento a um deles. Mas nessa expedição sou apenas um acompanhante, então caminho atrás deles com este grande saco nas costas."

The hare humbled himself before this great fairy Okuni-nushi-no-Mikoto, whom many in that part of the land worshiped as a god.

A lebre se curvou humildemente diante desta grande fada Okuni-nushi-no-Mikoto, a quem muitos naquela parte da terra adoravam como um deus.

“Oh, I did not know that you were Okuni-nushi-no-Mikoto. How kind you have been to me! It is impossible to believe that that unkind fellow who sent me to bathe in the sea is one of your brothers. I am quite sure that the Princess, whom your brothers have gone to seek, will refuse to be the bride of any of them, and will prefer you for your goodness of heart. I am quite sure that you will win her heart without intending to do so, and she will ask to be your bride.”

"Ah, eu não sabia que o senhor era Okuni-nushi-no-Mikoto. Como o senhor tem sido gentil comigo! É impossível acreditar que aquele sujeito sem gentileza que me mandou me banhar no mar seja um de seus irmãos. Tenho plena certeza de que a Princesa, que seus irmãos foram buscar, vai recusar ser noiva de qualquer um deles, e vai preferir o senhor por sua bondade de coração. Tenho plena certeza de que o senhor vai conquistar o coração dela sem nem pretender fazê-lo, e ela vai pedir para ser sua noiva."

Okuni-nushi-no-Mikoto took no notice of what the hare said, but bidding the little animal goodby, went on his way quickly and soon overtook his brothers. He found them just entering the Princess’s gate.

Okuni-nushi-no-Mikoto não deu atenção ao que a lebre disse, mas despedindo-se do pequeno animal, seguiu seu caminho depressa e logo alcançou seus irmãos. Ele os encontrou justo entrando no portão da Princesa.

Just as the hare had said, the Princess could not be persuaded to become the bride of any of the brothers, but when she looked at the kind brother’s face she went straight up to him and said:

Assim como a lebre tinha dito, a Princesa não pôde ser persuadida a se tornar noiva de nenhum dos irmãos, mas quando olhou para o rosto do irmão gentil, foi direto até ele e disse:

“To you I give myself,” and so they were married.

"A você eu me entrego," e assim eles se casaram.

This is the end of the story. Okuni-nushi-no-Mikoto is worshiped by the people in some parts of Japan, as a god, and the hare has become famous as “The White Hare of Inaba.” But what became of the crocodiles nobody knows.

Este é o fim da história. Okuni-nushi-no-Mikoto é adorado pelo povo em algumas partes do Japão, como um deus, e a lebre se tornou famosa como "A Lebre Branca de Inaba". Mas o que aconteceu com os crocodilos ninguém sabe.