The Field of Boliauns

One fine day in harvest—it was indeed Lady-day in harvest, that everybody knows to be one of the greatest holidays in the year—Tom Fitzpatrick was taking a ramble through the ground, and went along the sunny side of a hedge; when all of a sudden he heard a clacking sort of noise a little before him in the hedge. "Dear me," said Tom, "but isn't it surprising to hear the stonechatters singing so late in the season?" So Tom stole on, going on the tops of his toes to try if he could get a sight of what was making the noise, to see if he was right in his guess.

Một ngày đẹp trời vào mùa gặt—quả thật đó là ngày lễ Đức Mẹ giữa mùa gặt, ai cũng biết đó là một trong những ngày lễ lớn nhất trong năm—Tom Fitzpatrick đang dạo bước qua cánh đồng, đi men theo phía có nắng của một hàng rào; thì bỗng nhiên anh nghe thấy một tiếng lách cách ở phía trước mình trong hàng rào. "Trời đất," Tom nói, "nhưng thật lạ khi nghe tiếng chim sẻ đá hót muộn thế này trong mùa." Thế là Tom lén bước tới, nhón chân lên để cố xem thử thứ gì đang gây ra tiếng động ấy, xem thử đoán của mình có đúng không.

The noise stopped; but as Tom looked sharply through the bushes, what should he see in a nook of the hedge but a brown pitcher, that might hold about a gallon and a half of liquor.

Tiếng động ngừng lại; nhưng khi Tom nhìn kỹ qua các bụi cây, thì anh thấy gì trong một góc hàng rào ngoài một chiếc bình đất màu nâu, có thể chứa được chừng một ga-lông rưỡi rượu.

And by-and-by a little wee teeny tiny bit of an old man, with a little motty of a cocked hat stuck upon the top of his head, a deeshy daushy leather apron hanging before him, pulled out a little wooden stool, and stood up upon it, and dipped a little piggin into the pitcher, and took out the full of it, and put it beside the stool, and then sat down under the pitcher, and began to work at putting a heel-piece on a bit of a brogue just fit for himself.

Rồi chẳng mấy chốc, một ông lão bé tí tẹo tèo teo, đội một chiếc mũ ba góc nhỏ xíu trên đầu, khoác một chiếc tạp dề da bé xíu trước bụng, lôi ra một chiếc ghế đẩu gỗ nhỏ, đứng lên trên đó, nhúng một chiếc gáo nhỏ vào bình, múc đầy một gáo, đặt nó bên cạnh ghế đẩu, rồi ngồi xuống dưới bình, và bắt đầu đóng một miếng gót vào một chiếc giày da vừa khít với chính mình.

"Well, by the powers," said Tom to himself, "I often heard tell of the Lepracauns, and, to tell God's truth, I never rightly believed in them—but here's one of them in real earnest. If I go knowingly to work, I'm a made man. They say a body must never take their eyes off them, or they'll escape."

"Chà, thề có trời," Tom tự nhủ, "ta nghe kể nhiều về bọn yêu tinh Lepracaun, và, nói thật với Chúa, ta chưa bao giờ thực sự tin vào chúng—nhưng đây, một con thật sự trước mắt ta. Nếu ta khôn khéo ra tay, ta sẽ giàu to. Người ta bảo không bao giờ được rời mắt khỏi chúng, không thì chúng sẽ trốn mất."

Tom now stole on a little further, with his eye fixed on the little man just as a cat does with a mouse. So when he got up quite close to him, "God bless your work, neighbour," said Tom.

Tom lại lén bước tới gần hơn một chút nữa, mắt dán chặt vào ông lão bé nhỏ như một con mèo rình chuột. Vậy nên khi đã đến thật gần, anh nói: "Cầu trời phù hộ công việc của ngài, người láng giềng ơi," Tom nói.

The little man raised up his head, and "Thank you kindly," said he.

Ông lão bé nhỏ ngẩng đầu lên, và nói: "Cảm ơn anh tử tế."

"I wonder you'd be working on the holiday!" said Tom.

"Tôi lấy làm lạ sao ngài lại làm việc vào ngày lễ thế này!" Tom nói.

"That's my own business, not yours," was the reply.

"Đó là chuyện của riêng ta, không phải của anh," ông lão đáp.

"Well, may be you'd be civil enough to tell us what you've got in the pitcher there?" said Tom.

"Vậy thì, có lẽ ngài đủ lịch sự để cho tôi biết trong bình kia có gì không?" Tom nói.

"That I will, with pleasure," said he; "it's good beer."

"Điều đó thì ta sẵn lòng," ông lão nói; "đó là bia ngon."

"Beer!" said Tom. "Thunder and fire! where did you get it?"

"Bia!" Tom nói. "Sấm sét ơi! Ngài lấy nó ở đâu ra vậy?"

"Where did I get it, is it? Why, I made it. And what do you think I made it of?"

"Lấy nó ở đâu ư? À, ta tự làm ra nó. Và anh nghĩ ta làm nó từ gì?"

"Devil a one of me knows," said Tom; "but of malt, I suppose, what else?"

"Quỷ tha ma bắt, tôi chịu không biết," Tom nói; "nhưng chắc là từ mạch nha thôi, còn gì nữa?"

"There you're out. I made it of heath."

"Anh đoán sai rồi. Ta làm nó từ cây thạch nam."

"Of heath!" said Tom, bursting out laughing; "sure you don't think me to be such a fool as to believe that?"

"Từ cây thạch nam!" Tom nói, phá lên cười; "chắc ngài không nghĩ tôi ngốc đến mức tin điều đó chứ?"

"Do as you please," said he, "but what I tell you is the truth. Did you never hear tell of the Danes?"

"Tùy anh thôi," ông lão nói, "nhưng những gì ta nói là sự thật. Anh chưa bao giờ nghe kể về người Đan Mạch sao?"

"Well, what about them?" said Tom.

"Vậy thì, họ thì sao?" Tom hỏi.

"Why, all the about them there is, is that when they were here they taught us to make beer out of the heath, and the secret's in my family ever since."

"À, chuyện về họ chỉ có vậy thôi, là khi họ ở đây, họ đã dạy chúng ta cách làm bia từ cây thạch nam, và bí quyết ấy đã truyền trong gia đình ta từ đó đến giờ."

"Will you give a body a taste of your beer?" said Tom.

"Ngài có cho tôi nếm thử một chút bia của ngài không?" Tom nói.

"I'll tell you what it is, young man, it would be fitter for you to be looking after your father's property than to be bothering decent quiet people with your foolish questions. There now, while you're idling away your time here, there's the cows have broke into the oats, and are knocking the corn all about."

"Ta nói cho anh biết, chàng trai trẻ ạ, thay vì ngồi đây làm phiền những người tử tế yên tĩnh bằng những câu hỏi ngớ ngẩn của anh, anh nên về mà trông coi tài sản của cha anh thì hơn. Kìa, trong lúc anh la cà mất thời gian ở đây, đàn bò đã xổng vào ruộng yến mạch, đang giẫm đạp hết cả lúa rồi."

Tom was taken so by surprise with this that he was just on the very point of turning round when he recollected himself; so, afraid that the like might happen again, he made a grab at the Lepracaun, and caught him up in his hand; but in his hurry he overset the pitcher, and spilt all the beer, so that he could not get a taste of it to tell what sort it was. He then swore that he would kill him if he did not show him where his money was.

Tom bất ngờ đến nỗi suýt nữa quay người bỏ chạy, nhưng anh kịp trấn tĩnh lại; vậy nên, sợ rằng trò này có thể tái diễn, anh vội chộp lấy tên yêu tinh Lepracaun, tóm gọn hắn trong tay; nhưng vì vội vàng, anh làm đổ chiếc bình, đổ hết chỗ bia ra ngoài, khiến anh không thể nếm thử xem nó ngon thế nào. Rồi anh thề rằng sẽ giết chết hắn nếu hắn không chỉ cho anh biết tiền của hắn ở đâu.

Tom looked so wicked and so bloody-minded that the little man was quite frightened; so says he, "Come along with me a couple of fields off, and I'll show you a crock of gold."

Tom trông dữ tợn và có vẻ khát máu đến nỗi ông lão bé nhỏ hoảng sợ hết hồn; nên hắn nói: "Đi cùng ta một quãng vài thửa ruộng, ta sẽ chỉ cho anh một hũ vàng."

So they went, and Tom held the Lepracaun fast in his hand, and never took his eyes from off him, though they had to cross hedges and ditches, and a crooked bit of bog, till at last they came to a great field all full of boliauns, and the Lepracaun pointed to a big boliaun, and says he, "Dig under that boliaun, and you'll get the great crock all full of guineas."

Thế là họ đi, Tom giữ chặt tên Lepracaun trong tay, không rời mắt khỏi hắn một giây, dù họ phải băng qua hàng rào, mương rãnh, và một quãng đầm lầy khúc khuỷu, cho đến khi cuối cùng họ đến một cánh đồng rộng lớn đầy những bụi cây dại, và tên Lepracaun chỉ vào một bụi cây dại to, nói: "Hãy đào dưới bụi cây dại đó, anh sẽ tìm thấy hũ vàng lớn đầy những đồng tiền vàng."

Tom in his hurry had never thought of bringing a spade with him, so he made up his mind to run home and fetch one; and that he might know the place again he took off one of his red garters, and tied it round the boliaun.

Trong lúc vội vàng, Tom quên mất không mang theo cái xẻng, nên anh quyết định chạy về nhà lấy một cái; và để nhớ được chỗ đó, anh cởi một chiếc nịt tất đỏ của mình, buộc quanh bụi cây dại.

Then he said to the Lepracaun, "Swear ye'll not take that garter away from that boliaun." And the Lepracaun swore right away not to touch it.

Rồi anh nói với tên Lepracaun: "Hãy thề rằng ngươi sẽ không lấy chiếc nịt tất đó khỏi bụi cây dại kia." Và tên Lepracaun lập tức thề rằng sẽ không đụng vào nó.

"I suppose," said the Lepracaun, very civilly, "you have no further occasion for me?"

"Tôi đoán," tên Lepracaun nói, rất lịch sự, "anh không còn cần đến tôi nữa chứ?"

"No," says Tom; "you may go away now, if you please, and God speed you, and may good luck attend you wherever you go."

"Không," Tom nói; "ngươi có thể đi được rồi, nếu ngươi muốn, cầu trời phù hộ ngươi, và mong may mắn theo ngươi bất cứ nơi nào ngươi đến."

"Well, good-bye to you, Tom Fitzpatrick," said the Lepracaun; "and much good may it do you when you get it."

"Vậy thì, tạm biệt nhé, Tom Fitzpatrick," tên Lepracaun nói; "và mong nó mang lại nhiều điều tốt lành cho anh khi anh lấy được nó."

So Tom ran for dear life, till he came home and got a spade, and then away with him, as hard as he could go, back to the field of boliauns; but when he got there, lo and behold! not a boliaun in the field but had a red garter, the very model of his own, tied about it; and as to digging up the whole field, that was all nonsense, for there were more than forty good Irish acres in it.

Thế là Tom chạy bán sống bán chết, cho đến khi về đến nhà lấy được cái xẻng, rồi lại vội vã hết sức có thể, quay lại cánh đồng bụi cây dại; nhưng khi đến nơi, ôi thôi! Không một bụi cây dại nào trong cánh đồng mà không có một chiếc nịt tất đỏ, giống hệt như của chính anh, buộc quanh nó; còn việc đào cả cánh đồng lên, đó là chuyện hoàn toàn vô lý, vì trong đó có hơn bốn mươi mẫu đất Ireland tốt.

So Tom came home again with his spade on his shoulder, a little cooler than he went, and many's the hearty curse he gave the Lepracaun every time he thought of the neat turn he had served him.

Thế là Tom lại về nhà với chiếc xẻng vác trên vai, bình tĩnh hơn một chút so với lúc đi, và biết bao lời nguyền rủa chân thành anh đã dành cho tên Lepracaun mỗi khi anh nghĩ đến cú lừa tinh quái mà hắn đã chơi anh.