The Straw, the Coal, and the Bean

A bean and a hot coal met each other on the highroad, and as they were both rolling along in the same direction they soon struck up a friendship.

Un frijol y una brasa caliente se encontraron en el camino real, y como ambos iban rodando en la misma dirección, pronto trabaron amistad.

Presently they were joined by a straw, and the three began talking together. They were all going out in the world to seek their fortunes.

Al poco tiempo se les unió una paja, y los tres se pusieron a conversar. Todos salían al mundo a buscar fortuna.

“It is just a bit of luck that I can travel about in this way,” said the bean. “If I had not been a stout active fellow I would have been boiled into soup by now. The mistress was about to throw me into the pot with a lot of other beans, but I managed to slip through her fingers and rolled out through the doorway and down the steps without her even noticing I was gone.”

«Es una gran suerte que pueda viajar así», dijo el frijol. «Si no hubiera sido un tipo robusto y activo, ya me habrían hervido en una sopa. La señora estaba a punto de echarme a la olla junto con otros frijoles, pero logré escurrirme entre sus dedos y salí rodando por la puerta y bajando los escalones sin que ella siquiera notara que me había ido».

“That was a clever trick,” said the hot coal. “I, too, am a lively chap. I and my brothers were set to heat a kettle, but I jumped out of the fire, and I was so hot the cook did not dare to touch me. She pushed me out of doors with her foot, and now I am free to go about the world as I choose, and seek my fortune.”

«Fue una jugada astuta», dijo la brasa caliente. «Yo también soy un tipo despierto. Mis hermanos y yo estábamos puestos a calentar una tetera, pero salté fuera del fuego, y estaba tan caliente que la cocinera no se atrevió a tocarme. Me echó afuera de una patada, y ahora soy libre de recorrer el mundo como quiera, y buscar mi fortuna».

The straw sighed. “I was never as active as that,” she said. “Always wherever the wind blew me I went. The farmer had picked up a whole armful of straws to make a bed for the cow; but the wind caught me up and carried me off—and here I am.”

La paja suspiró. «Yo nunca fui tan activa como eso», dijo. «Siempre iba a donde el viento me llevaba. El granjero había recogido un brazado entero de pajas para hacer una cama para la vaca; pero el viento me arrastró y me llevó consigo… y aquí estoy».

While they were talking in this way the comrades came to a brook, and this stopped their journey, for they did not know how to get across. The straw could easily have sailed over on the first puff of wind, but that way would not do for the other two.

Mientras conversaban de esta manera, los compañeros llegaron a un arroyo, y esto detuvo su viaje, pues no sabían cómo cruzarlo. La paja podría haber navegado fácilmente al otro lado con la primera ráfaga de viento, pero esa manera no serviría para los otros dos.

“Listen!” said the straw. “I am long enough to reach from one side of the stream to the other. I will lay myself across it like a bridge, and then you can both walk on over me without getting wet.”

«¡Escuchad!», dijo la paja. «Soy lo bastante larga para llegar de una orilla a la otra del arroyo. Me tenderé sobre él como un puente, y así ambos podréis pasar caminando sobre mí sin mojaros».

To this plan the other two were glad to agree, so the straw laid herself across the stream.

A este plan los otros dos accedieron con gusto, así que la paja se tendió a lo largo del arroyo.

“You go first,” said the bean, for he was a cautious fellow, and wanted to see whether the bridge was safe before he tried it.

«Ve tú primero», dijo el frijol, pues era un tipo prudente, y quería ver si el puente era seguro antes de intentarlo él mismo.

The coal, however, was quick and fiery. He ran out on the straw, but half-way over he grew dizzy and had to stop.

La brasa, sin embargo, era rápida y fogosa. Corrió sobre la paja, pero a medio camino le dio vértigo y tuvo que detenerse.

“Quick! quick!” cried the straw. “I am burning”; for the coal was still very hot.

«¡Rápido, rápido!», gritó la paja. «¡Me estoy quemando!»; pues la brasa aún estaba muy caliente.

“Wait,” said the coal, balancing himself. “Just a minute!”

«Espera», dijo la brasa, manteniendo el equilibrio. «¡Solo un momento!».

But the straw could not wait even for a minute. The coal had burned through it, and down they both went into the water, the coal hissing as it fell.

Pero la paja no podía esperar ni siquiera un momento. La brasa la había quemado por completo, y ambas cayeron al agua, la brasa siseando mientras caía.

That seemed so comical to the bean that it began to laugh. It laughed and laughed; it laughed so hard that at last it split its skin, and that would have been the end of it if a tailor had not chanced to come by just then.

Aquello le pareció tan cómico al frijol que se echó a reír. Se rio y se rio; se rio tan fuerte que al final se le rasgó la piel, y ese habría sido su final si por casualidad no hubiera pasado por allí un sastre justo en ese momento.

“Help! help!” cried the bean.

«¡Socorro, socorro!», gritó el frijol.

The tailor looked all about him, and then he saw the bean lying on the ground. He picked it up, and it did not take him long to see what was the matter with it. “This slit can be easily mended,” said he, and he whipped out his needle and thread and sewed up the bean in a trice. Unluckily he had only black thread, and the stitches made a line of black down the side of the bean. And ever since then, if you look, you will see that every bean of that kind has a black line down one side of it.

El sastre miró a su alrededor, y entonces vio al frijol tendido en el suelo. Lo recogió, y no tardó mucho en ver cuál era su problema. «Este rasguño se puede remendar fácilmente», dijo, y sacó su aguja e hilo y cosió al frijol en un santiamén. Por desgracia, solo tenía hilo negro, y las puntadas dejaron una línea negra a un lado del frijol. Y desde entonces, si os fijáis bien, veréis que todos los frijoles de esa clase tienen una línea negra a un lado.