Ricky of the Tuft (A. E. Johnson translation)

Once upon a time there was a queen who bore a son so ugly and misshapen that for some time it was doubtful if he would have human form at all. But a fairy who was present at his birth promised that he should have plenty of brains, and added that by virtue of the gift which she had just bestowed upon him he would be able to impart to the person whom he should love best the same degree of intelligence which he possessed himself.

एक बार की बात है, एक रानी ने एक ऐसे पुत्र को जन्म दिया जो इतना बदसूरत और बेढंगा था कि कुछ समय तक तो यही शक होता रहा कि उसका आकार बिल्कुल इंसान जैसा भी होगा या नहीं। पर उसके जन्म के समय वहाँ मौजूद एक परी ने वचन दिया कि उसे बहुत सारी बुद्धि मिलेगी, और साथ ही यह भी कहा कि जो वरदान उसने अभी उसे दिया है, उसके प्रभाव से वह जिस व्यक्ति से सबसे ज़्यादा प्रेम करेगा, उसे भी उतनी ही बुद्धि दे सकेगा जितनी उसके पास खुद है।

This somewhat consoled the poor queen, who was greatly disappointed at having brought into the world such a hideous brat. And indeed, no sooner did the child begin to speak than his sayings proved to be full of shrewdness, while all that he did was somehow so clever that he charmed every one.

इस बात से बेचारी रानी को कुछ सांत्वना मिली, जो इतने भयानक बच्चे को जन्म देकर बहुत निराश थी। और सच में, बच्चा बोलना शुरू करते ही उसकी बातें इतनी सूझबूझ भरी निकलने लगीं, और वह जो कुछ भी करता वह इतना चतुराई भरा होता, कि उसने हर किसी का मन मोह लिया।

I forgot to mention that when he was born he had a little tuft of hair upon his head. For this reason he was called Ricky of the Tuft, Ricky being his family name.

मैं यह बताना भूल गया कि जब वह पैदा हुआ था, तो उसके सिर पर बालों की एक छोटी सी लट थी। इसी वजह से उसे रिकी ऑफ द टफ्ट कहा जाने लगा, रिकी उसके परिवार का नाम था।

Some seven or eight years later the queen of a neighbouring kingdom gave birth to twin daughters. The first one to come into the world was more beautiful than the dawn, and the queen was so overjoyed that it was feared her great excitement might do her some harm. The same fairy who had assisted at the birth of Ricky of the Tuft was present, and, in order to moderate the transports of the queen she declared that this little princess would have no sense at all, and would be as stupid as she was beautiful.

करीब सात-आठ साल बाद पड़ोसी राज्य की रानी ने जुड़वाँ बेटियों को जन्म दिया। जो पहली बेटी दुनिया में आई वह भोर की किरण से भी ज़्यादा सुंदर थी, और रानी इतनी खुश हुई कि लोगों को डर था कि उसकी अत्यधिक उत्तेजना कहीं उसे नुकसान न पहुँचा दे। वही परी जो रिकी ऑफ द टफ्ट के जन्म के समय मौजूद थी, वहाँ भी थी, और रानी के इस अत्यधिक उल्लास को संतुलित करने के लिए उसने घोषित किया कि इस छोटी राजकुमारी में बिल्कुल भी समझ नहीं होगी, और वह उतनी ही मूर्ख होगी जितनी सुंदर।

The queen was deeply mortified, and a moment or two later her chagrin became greater still, for the second daughter proved to be extremely ugly.

रानी को गहरा आघात लगा, और कुछ ही पल बाद उसकी निराशा और भी बढ़ गई, क्योंकि दूसरी बेटी बेहद बदसूरत निकली।

'Do not be distressed, Madam,' said the fairy; 'your daughter shall be recompensed in another way. She shall have so much good sense that her lack of beauty will scarcely be noticed.'

'दुखी मत होइए, महारानी,' परी ने कहा; 'आपकी बेटी को दूसरे तरीके से इसकी भरपाई मिलेगी। उसमें इतनी अच्छी समझ होगी कि उसकी सुंदरता की कमी शायद ही किसी को नज़र आएगी।'

'May Heaven grant it!' said the queen; 'but is there no means by which the elder, who is so beautiful, can be endowed with some intelligence?'

'ईश्वर करे ऐसा ही हो!' रानी ने कहा; 'पर क्या कोई ऐसा तरीका नहीं है जिससे बड़ी बेटी, जो इतनी सुंदर है, को कुछ बुद्धि से भी संपन्न किया जा सके?'

'In the matter of brains I can do nothing for her, Madam,' said the fairy, 'but as regards beauty I can do a great deal. As there is nothing I would not do to please you, I will bestow upon her the power of making beautiful any person who shall greatly please her.'

'बुद्धि के मामले में मैं उसके लिए कुछ नहीं कर सकती, महारानी,' परी ने कहा, 'पर सुंदरता के मामले में मैं बहुत कुछ कर सकती हूँ। चूँकि आपको खुश करने के लिए मैं कुछ भी करने को तैयार हूँ, तो मैं उसे यह शक्ति दूँगी कि वह जिस भी व्यक्ति को गहराई से पसंद करे, उसे सुंदर बना सके।'

As the two princesses grew up their perfections increased, and everywhere the beauty of the elder and the wit of the younger were the subject of common talk.

जैसे-जैसे दोनों राजकुमारियाँ बड़ी होती गईं, उनके गुण बढ़ते गए, और हर जगह बड़ी बेटी की सुंदरता और छोटी बेटी की बुद्धिमत्ता चर्चा का विषय बनी रहीं।

It is equally true that their defects also increased as they became older. The younger grew uglier every minute, and the elder daily became more stupid. Either she answered nothing at all when spoken to, or replied with some idiotic remark. At the same time she was so awkward that she could not set four china vases on the mantelpiece without breaking one of them, nor drink a glass of water without spilling half of it over her clothes.

यह भी उतना ही सच है कि उम्र बढ़ने के साथ-साथ उनकी कमियाँ भी बढ़ती गईं। छोटी बेटी हर पल और बदसूरत होती गई, और बड़ी बेटी दिन-ब-दिन और मूर्ख होती गई। जब उससे कुछ पूछा जाता, तो या तो वह बिल्कुल कोई जवाब नहीं देती, या फिर कोई बेवकूफी भरी बात कह देती। साथ ही वह इतनी अनाड़ी थी कि वह चिमनी के ऊपर चार चीनी मिट्टी के फूलदान बिना एक तोड़े नहीं रख पाती थी, और न ही एक गिलास पानी बिना अपने कपड़ों पर आधा गिराए पी पाती थी।

Now although the elder girl possessed the great advantage which beauty always confers upon youth, she was nevertheless outshone in almost all company by her younger sister. At first every one gathered round the beauty to see and admire her, but very soon they were all attracted by the graceful and easy conversation of the clever one. In a very short time the elder girl would be left entirely alone, while everybody clustered round her sister.

अब यद्यपि बड़ी बेटी को वह बड़ा फायदा हासिल था जो सुंदरता हमेशा जवानी को देती है, फिर भी लगभग हर महफ़िल में उसकी छोटी बहन उसे मात दे देती थी। शुरुआत में तो हर कोई सुंदरता को देखने और सराहने के लिए उसके इर्द-गिर्द जमा होता, पर बहुत जल्दी ही सभी बुद्धिमान बहन की सुंदर और सहज बातचीत की ओर आकर्षित हो जाते। बहुत कम समय में बड़ी बेटी बिल्कुल अकेली रह जाती, जबकि हर कोई उसकी बहन के इर्द-गिर्द जमा होता।

The elder princess was not so stupid that she was not aware of this, and she would willingly have surrendered all her beauty for half her sister's cleverness. Sometimes she was ready to die of grief, for the queen, though a sensible woman, could not refrain from occasionally reproaching her with her stupidity.

बड़ी राजकुमारी इतनी मूर्ख नहीं थी कि उसे इस बात का पता न चले, और वह खुशी-खुशी अपनी सारी सुंदरता अपनी बहन की आधी बुद्धिमत्ता के बदले सौंप देती। कभी-कभी वह दुख से मरने को तैयार हो जाती, क्योंकि रानी, हालाँकि एक समझदार औरत थी, फिर भी कभी-कभी उसकी मूर्खता को लेकर उसे कोसे बिना नहीं रह पाती थी।

The princess had retired one day to a wood to bemoan her misfortune, when she saw approaching her an ugly little man, of very disagreeable appearance, but clad in magnificent attire.

राजकुमारी एक दिन अपने दुर्भाग्य पर विलाप करने के लिए एक जंगल में चली गई, जब उसने देखा कि उसकी ओर एक बदसूरत छोटा आदमी आ रहा है, जिसकी शक्ल बहुत ही अप्रिय थी, पर जो शानदार वस्त्र पहने हुए था।

This was the young prince Ricky of the Tuft. He had fallen in love with her portrait, which was everywhere to be seen, and had left his father's kingdom in order to have the pleasure of seeing and talking to her.

यह युवा राजकुमार रिकी ऑफ द टफ्ट था। वह उसके चित्र को देखकर उससे प्रेम कर बैठा था, जो हर जगह देखा जा सकता था, और उसे देखने और उससे बात करने का सुख पाने के लिए वह अपने पिता का राज्य छोड़कर चला आया था।

Delighted to meet her thus alone, he approached with every mark of respect and politeness. But while he paid her the usual compliments he noticed that she was plunged in melancholy.

उसे इस तरह अकेले मिलकर बहुत खुशी हुई, और वह पूरे आदर और शिष्टाचार के साथ उसकी ओर बढ़ा। पर जब वह उसकी सामान्य प्रशंसा कर रहा था, तब उसने देखा कि वह गहरे विषाद में डूबी हुई है।

'I cannot understand, madam,' he said, 'how any one with your beauty can be so sad as you appear. I can boast of having seen many fair ladies, and I declare that none of them could compare in beauty with you.'

'मुझे समझ नहीं आता, महारानी,' उसने कहा, 'कि आपकी जैसी सुंदरता वाला कोई व्यक्ति इतना दुखी कैसे दिख सकता है। मैं दावे से कह सकता हूँ कि मैंने कई सुंदर स्त्रियाँ देखी हैं, और मैं कहता हूँ कि उनमें से कोई भी सुंदरता में आपकी बराबरी नहीं कर सकती।'

'It is very kind of you to say so, sir,' answered the princess; and stopped there, at a loss what to say further.

'आपका ऐसा कहना बड़ी दयालुता है, महाशय,' राजकुमारी ने जवाब दिया; और वहीं रुक गई, आगे क्या कहे यह न सूझते हुए।

'Beauty,' said Ricky, 'is of such great advantage that everything else can be disregarded; and I do not see that the possessor of it can have anything much to grieve about.'

'सुंदरता,' रिकी ने कहा, 'इतना बड़ा वरदान है कि बाकी सब कुछ नज़रअंदाज़ किया जा सकता है; और मुझे नहीं लगता कि इसे पाने वाले के पास दुखी होने के लिए कुछ खास होगा।'

To this the princess replied:

इस पर राजकुमारी ने जवाब दिया:

'I would rather be as plain as you are and have some sense, than be as beautiful as I am and at the same time stupid.'

'मैं आपकी तरह सामान्य दिखना पसंद करूँगी और साथ में कुछ समझ रखना, बजाय इसके कि मैं इतनी सुंदर होते हुए भी मूर्ख रहूँ।'

'Nothing more clearly displays good sense, madam, than a belief that one is not possessed of it. It follows, therefore, that the more one has, the more one fears it to be wanting.'

'महारानी, इससे साफ़ और कोई बात यह नहीं दिखाती कि किसी में सचमुच अच्छी समझ है, जितना यह विश्वास कि उसके पास वह नहीं है। इससे यह निष्कर्ष निकलता है कि किसी के पास जितनी ज़्यादा समझ होती है, उतना ही ज़्यादा उसे उसकी कमी का डर सताता है।'

'I am not sure about that,' said the princess; 'but I know only too well that I am very stupid, and this is the reason of the misery which is nearly killing me.'

'मुझे इस बारे में यकीन नहीं है,' राजकुमारी ने कहा; 'पर मुझे यह बहुत अच्छी तरह पता है कि मैं बहुत मूर्ख हूँ, और यही उस दुख की वजह है जो मुझे लगभग मार डाल रहा है।'

'If that is all that troubles you, madam, I can easily put an end to your suffering.'

'अगर बस यही बात है जो आपको परेशान कर रही है, महारानी, तो मैं आसानी से आपके इस कष्ट का अंत कर सकता हूँ।'

'How will you manage that?' said the princess.

'आप ऐसा कैसे कर पाएँगे?' राजकुमारी ने पूछा।

'I am able, madam,' said Ricky of the Tuft, 'to bestow as much good sense as it is possible to possess on the person whom I love the most. You are that person, and it therefore rests with you to decide whether you will acquire so much intelligence. The only condition is that you shall consent to marry me.'

'मैं सक्षम हूँ, महारानी,' रिकी ऑफ द टफ्ट ने कहा, 'जिस व्यक्ति से मैं सबसे ज़्यादा प्रेम करूँ, उसे उतनी ही अच्छी समझ दे सकता हूँ जितनी पाना संभव है। आप वही व्यक्ति हैं, और इसलिए यह आप पर निर्भर करता है कि आप इतनी बुद्धिमत्ता पाना चाहती हैं या नहीं। बस एक शर्त है कि आपको मुझसे विवाह करने के लिए राज़ी होना होगा।'

The princess was dumbfounded, and remained silent.

राजकुमारी हक्की-बक्की रह गई, और चुप रही।

'I can see,' pursued Ricky, 'that this suggestion perplexes you, and I am not surprised. But I will give you a whole year to make up your mind to it.'

'मैं देख सकता हूँ,' रिकी ने आगे कहा, 'कि यह प्रस्ताव आपको उलझन में डाल रहा है, और मुझे इसमें कोई आश्चर्य नहीं है। पर मैं आपको इसे तय करने के लिए पूरे एक साल का समय दूँगा।'

The princess had so little sense, and at the same time desired it so ardently, that she persuaded herself the end of this year would never come. So she accepted the offer which had been made to her. No sooner had she given her word to Ricky that she would marry him within one year from that very day, than she felt a complete change come over her. She found herself able to say all that she wished with the greatest ease, and to say it in an elegant, finished, and natural manner. She at once engaged Ricky in a brilliant and lengthy conversation, holding her own so well that Ricky feared he had given her a larger share of sense than he had retained for himself.

राजकुमारी में इतनी कम समझ थी, और साथ ही वह इसे इतनी उत्सुकता से चाहती थी, कि उसने खुद को यह यकीन दिला लिया कि इस साल का अंत कभी नहीं आएगा। तो उसने उसे दिए गए इस प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया। जैसे ही उसने रिकी को अपना वचन दिया कि वह ठीक एक साल बाद उसी दिन उससे विवाह करेगी, उसने खुद में एक पूर्ण परिवर्तन महसूस किया। उसने पाया कि वह जो कुछ भी कहना चाहती है वह अत्यंत सहजता से कह पा रही है, और उसे एक सुरुचिपूर्ण, परिष्कृत और स्वाभाविक तरीके से कह पा रही है। उसने तुरंत रिकी के साथ एक शानदार और लंबी बातचीत शुरू कर दी, और अपनी बात इतनी अच्छी तरह रखी कि रिकी को डर लगने लगा कि कहीं उसने उसे खुद के लिए बचाई गई समझ से भी ज़्यादा समझ तो नहीं दे दी।

On her return to the palace amazement reigned throughout the Court at such a sudden and extraordinary change. Whereas formerly they had been accustomed to hear her give vent to silly, pert remarks, they now heard her express herself sensibly and very wittily.

महल लौटने पर उसके इस अचानक और असाधारण परिवर्तन से पूरे दरबार में हैरानी छा गई। जहाँ पहले लोग उससे बेवकूफी और उद्दंड बातें सुनने के आदी थे, अब वे उसे समझदारी और बड़ी हाज़िरजवाबी से बोलते हुए सुन रहे थे।

The entire Court was overjoyed. The only person not too pleased was the younger sister, for now that she had no longer the advantage over the elder in wit, she seemed nothing but a little fright in comparison.

पूरा दरबार खुशी से झूम उठा। इससे नाखुश होने वाली अगर कोई थी, तो वह छोटी बहन थी, क्योंकि अब जब बुद्धिमत्ता में उसकी बड़ी बहन पर बढ़त नहीं रही, तो तुलना में वह बस एक छोटी सी डरावनी चीज़ लगने लगी थी।

The king himself often took her advice, and several times held his councils in her apartment.

राजा खुद अक्सर उसकी सलाह लेते थे, और कई बार अपनी परिषदें उसके कक्ष में ही आयोजित करते थे।

The news of this change spread abroad, and the princes of the neighbouring kingdoms made many attempts to captivate her. Almost all asked her in marriage. But she found none with enough sense, and so she listened to all without promising herself to any.

इस परिवर्तन की खबर दूर-दूर तक फैल गई, और पड़ोसी राज्यों के राजकुमारों ने उसे मोहित करने की कई कोशिशें कीं। लगभग सभी ने उससे विवाह का प्रस्ताव रखा। पर उसे किसी में भी पर्याप्त समझ नज़र नहीं आई, इसलिए वह सबकी बातें सुनती रही, पर खुद को किसी से भी वचनबद्ध नहीं किया।

At last came one who was so powerful, so rich, so witty, and so handsome, that she could not help being somewhat attracted by him. Her father noticed this, and told her she could make her own choice of a husband: she had only to declare herself.

आखिरकार एक ऐसा राजकुमार आया जो इतना शक्तिशाली, इतना धनी, इतना हाज़िरजवाब, और इतना सुंदर था, कि वह उसकी ओर कुछ हद तक आकर्षित होने से खुद को रोक नहीं पाई। उसके पिता ने यह देखा, और उससे कहा कि वह अपने पति का चुनाव खुद कर सकती है: उसे बस अपनी इच्छा घोषित करनी थी।

Now the more sense one has, the more difficult it is to make up one's mind in an affair of this kind. After thanking her father, therefore, she asked for a little time to think it over.

अब जितनी ज़्यादा समझ किसी के पास होती है, इस तरह के मामले में मन बनाना उतना ही मुश्किल हो जाता है। इसलिए अपने पिता को धन्यवाद देने के बाद, उसने इस पर सोचने के लिए थोड़ा समय माँगा।

In order to ponder quietly what she had better do she went to walk in a wood—the very one, as it happened, where she encountered Ricky of the Tuft.

यह शांति से सोचने के लिए कि उसे क्या करना चाहिए, वह एक जंगल में टहलने चली गई—संयोग से वही जंगल, जहाँ उसकी मुलाकात रिकी ऑफ द टफ्ट से हुई थी।

While she walked, deep in thought, she heard beneath her feet a thudding sound, as though many people were running busily to and fro. Listening more attentively she heard voices. 'Bring me that boiler,' said one; then another—'Put some wood on that fire!'

जब वह गहरी सोच में डूबी चल रही थी, उसने अपने पैरों के नीचे से एक धमाके जैसी आवाज़ सुनी, मानो बहुत सारे लोग इधर-उधर व्यस्तता से दौड़ रहे हों। और ध्यान से सुनने पर उसे आवाज़ें सुनाई दीं। 'वह देगची मेरे पास ले आओ,' एक ने कहा; फिर दूसरे ने—'उस आग में और लकड़ी डालो!'

At that moment the ground opened, and she saw below what appeared to be a large kitchen full of cooks and scullions, and all the train of attendants which the preparation of a great banquet involves. A gang of some twenty or thirty spit-turners emerged and took up their positions round a very long table in a path in the wood. They all wore their cook's caps on one side, and with their basting implements in their hands they kept time together as they worked, to the lilt of a melodious song.

उसी पल ज़मीन खुल गई, और उसने नीचे देखा तो वहाँ रसोइयों और सहायकों से भरी एक बड़ी रसोई नज़र आई, और वह पूरा तामझाम था जो एक बड़े भोज की तैयारी में शामिल होता है। लगभग बीस-तीस थूक-घुमाने वालों का एक दल बाहर निकला और जंगल के एक रास्ते में एक बहुत लंबी मेज़ के इर्द-गिर्द अपनी जगह ले लिया। उन सबने अपनी रसोइये की टोपियाँ एक तरफ झुकाकर पहनी हुई थीं, और अपने हाथों में सेंकने के औज़ार लिए वे एक मधुर गीत की धुन पर एक साथ ताल मिलाकर काम कर रहे थे।

The princess was astonished by this spectacle, and asked for whom their work was being done.

राजकुमारी इस दृश्य को देखकर हैरान रह गई, और उसने पूछा कि यह सब काम किसके लिए हो रहा है।

'For Prince Ricky of the Tuft, madam,' said the foreman of the gang; 'his wedding is to-morrow.'

'राजकुमार रिकी ऑफ द टफ्ट के लिए, महारानी,' उस दल के मुखिया ने कहा; 'उनकी शादी कल है।'

At this the princess was more surprised than ever. In a flash she remembered that it was a year to the very day since she had promised to marry Prince Ricky of the Tuft, and was taken aback by the recollection. The reason she had forgotten was that when she made the promise she was still without sense, and with the acquisition of that intelligence which the prince had bestowed upon her, all memory of her former stupidities had been blotted out.

इस पर राजकुमारी पहले से भी ज़्यादा हैरान हुई। एक पल में उसे याद आ गया कि आज ठीक वही दिन है जब उसने रिकी ऑफ द टफ्ट से विवाह करने का वचन दिया था, ठीक एक साल पहले, और यह याद आते ही वह चौंक गई। वह इसे भूल गई थी क्योंकि जब उसने यह वचन दिया था, तब वह अभी भी बिना समझ की थी, और जो बुद्धिमत्ता राजकुमार ने उसे बख्शी थी उसे पाने के साथ ही, उसकी पहले की सारी मूर्खताओं की याद मिट गई थी।

She had not gone another thirty paces when Ricky of the Tuft appeared before her, gallant and resplendent, like a prince upon his wedding day.

वह अभी तीस कदम भी नहीं चली थी कि रिकी ऑफ द टफ्ट उसके सामने प्रकट हुआ, अपने विवाह के दिन एक राजकुमार की तरह भव्य और शानदार।

'As you see, madam,' he said, 'I keep my word to the minute. I do not doubt that you have come to keep yours, and by giving me your hand to make me the happiest of men.'

'जैसा कि आप देख सकती हैं, महारानी,' उसने कहा, 'मैं ठीक समय पर अपना वचन निभा रहा हूँ। मुझे कोई शक नहीं कि आप भी अपना वचन निभाने आई हैं, और अपना हाथ देकर मुझे सबसे खुशनसीब आदमी बनाने आई हैं।'

'I will be frank with you,' replied the princess. 'I have not yet made up my mind on the point, and I am afraid I shall never be able to take the decision you desire.'

'मैं आपसे साफ़ बात कहूँगी,' राजकुमारी ने जवाब दिया। 'मैंने अभी तक इस बारे में अपना मन नहीं बनाया है, और मुझे डर है कि मैं वह फैसला कभी नहीं ले पाऊँगी जो आप चाहते हैं।'

'You astonish me, madam,' said Ricky of the Tuft.

'आप मुझे हैरान कर रही हैं, महारानी,' रिकी ऑफ द टफ्ट ने कहा।

'I can well believe it,' said the princess, 'and undoubtedly, if I had to deal with a clown, or a man who lacked good sense, I should feel myself very awkwardly situated. "A princess must keep her word," he would say, "and you must marry me because you promised to!" But I am speaking to a man of the world, of the greatest good sense, and I am sure that he will listen to reason.

'मुझे इस पर पूरा यकीन है,' राजकुमारी ने कहा, 'और निस्संदेह, अगर मुझे किसी मूर्ख से, या किसी ऐसे आदमी से निपटना होता जिसमें अच्छी समझ न हो, तो मुझे खुद को बहुत असहज स्थिति में महसूस करना पड़ता। "एक राजकुमारी को अपना वचन निभाना चाहिए," वह कहता, "और आपको मुझसे विवाह करना ही होगा क्योंकि आपने वचन दिया था!" पर मैं दुनियादारी और सबसे अच्छी समझ रखने वाले एक व्यक्ति से बात कर रही हूँ, और मुझे यकीन है कि वह तर्क की बात सुनेंगे।

As you are aware, I could not make up my mind to marry you even when I was entirely without sense; how can you expect that to-day, possessing the intelligence you bestowed on me, which makes me still more difficult to please than formerly, I should take a decision which I could not take then? If you wished so much to marry me, you were very wrong to relieve me of my stupidity, and to let me see more clearly than I did.'

जैसा कि आप जानते हैं, जब मेरे पास बिल्कुल भी समझ नहीं थी, तब भी मैं आपसे विवाह करने का मन नहीं बना पाई थी; तो आप कैसे उम्मीद कर सकते हैं कि आज, जब मेरे पास वह बुद्धिमत्ता है जो आपने मुझे दी है, जो मुझे पहले से भी ज़्यादा चयन में सावधान बनाती है, मैं वह फैसला ले लूँगी जो मैं तब नहीं ले पाई थी? अगर आप इतनी शिद्दत से मुझसे विवाह करना चाहते थे, तो आपने बड़ी गलती की मुझे मेरी मूर्खता से मुक्त करके, और मुझे पहले से ज़्यादा साफ़ देखने की क्षमता देकर।'

'If a man who lacked good sense,' replied Ricky of the Tuft, 'would be justified, as you have just said, in reproaching you for breaking your word, why do you expect, madam, that I should act differently where the happiness of my whole life is at stake? Is it reasonable that people who have sense should be treated worse than those who have none? Would you maintain that for a moment—you, who so markedly have sense, and desired so ardently to have it? But, pardon me, let us get to the facts. With the exception of my ugliness, is there anything about me which displeases you? Are you dissatisfied with my breeding, my brains, my disposition, or my manners?'

'अगर कोई ऐसा आदमी जिसमें अच्छी समझ न हो,' रिकी ऑफ द टफ्ट ने जवाब दिया, 'उचित ठहराया जाता, जैसा कि आपने अभी कहा, आपके वचन तोड़ने पर आपको कोसने में, तो आप क्यों उम्मीद करती हैं, महारानी, कि मैं अलग तरह से पेश आऊँ जब मेरे पूरे जीवन की खुशी दाँव पर लगी हो? क्या यह उचित है कि जिनके पास समझ है उनके साथ उनसे भी बुरा व्यवहार हो जिनके पास कोई समझ नहीं है? क्या आप एक पल के लिए भी यह दावा करेंगी—आप, जिनके पास इतनी स्पष्ट रूप से समझ है, और जिन्होंने इसे पाने की इतनी शिद्दत से इच्छा की थी? पर, क्षमा करें, चलिए तथ्यों पर आते हैं। मेरी कुरूपता के अलावा, क्या मुझमें ऐसा कुछ और है जो आपको नापसंद है? क्या आप मेरी परवरिश, मेरी बुद्धि, मेरे स्वभाव, या मेरे शिष्टाचार से असंतुष्ट हैं?'

'In no way,' replied the princess; 'I like exceedingly all that you have displayed of the qualities you mention.'

'बिल्कुल नहीं,' राजकुमारी ने जवाब दिया; 'आपने जो गुण दिखाए हैं, वे मुझे बहुत पसंद हैं।'

'In that case,' said Ricky of the Tuft, 'happiness will be mine, for it lies in your power to make me the most attractive of men.'

'ऐसी स्थिति में,' रिकी ऑफ द टफ्ट ने कहा, 'खुशी मेरी होगी, क्योंकि यह आपके हाथ में है कि आप मुझे पुरुषों में सबसे आकर्षक बना दें।'

'How can that be done?' asked the princess.

'यह कैसे हो सकता है?' राजकुमारी ने पूछा।

'It will happen of itself,' replied Ricky of the Tuft, 'if you love me well enough to wish that it be so. To remove your doubts, madam, let me tell you that the same fairy who on the day of my birth bestowed upon me the power of endowing with intelligence the woman of my choice, gave to you also the power of endowing with beauty the man whom you should love, and on whom you should wish to confer this favour.'

'यह अपने आप हो जाएगा,' रिकी ऑफ द टफ्ट ने जवाब दिया, 'अगर आप मुझसे इतना प्रेम करती हैं कि ऐसा होने की इच्छा करें। आपके संदेह दूर करने के लिए, महारानी, मुझे यह बताने दें कि जिस परी ने मेरे जन्म के दिन मुझे यह शक्ति दी थी कि मैं अपनी पसंद की स्त्री को बुद्धिमत्ता से संपन्न कर सकूँ, उसी ने आपको भी यह शक्ति दी कि आप जिस पुरुष से प्रेम करें और जिस पर यह वरदान देना चाहें, उसे सुंदरता से संपन्न कर सकें।'

'If that is so,' said the princess, 'I wish with all my heart that you may become the handsomest and most attractive prince in the world, and I give you without reserve the boon which it is mine to bestow.'

'अगर ऐसा है,' राजकुमारी ने कहा, 'तो मैं अपने पूरे दिल से यह चाहती हूँ कि आप दुनिया के सबसे सुंदर और सबसे आकर्षक राजकुमार बन जाएँ, और मैं आपको बिना किसी संकोच के वह वरदान देती हूँ जो मुझे देना है।'

No sooner had the princess uttered these words than Ricky of the Tuft appeared before her eyes as the handsomest, most graceful and attractive man that she had ever set eyes on.

राजकुमारी के मुँह से ये शब्द निकलते ही रिकी ऑफ द टफ्ट उसकी आँखों के सामने सबसे सुंदर, सबसे सुडौल और सबसे आकर्षक पुरुष के रूप में प्रकट हो गया जिसे उसने कभी देखा था।

Some people assert that this was not the work of fairy enchantment, but that love alone brought about the transformation. They say that the princess, as she mused upon her lover's constancy, upon his good sense, and his many admirable qualities of heart and head, grew blind to the deformity of his body and the ugliness of his face; that his hump back seemed no more than was natural in a man who could make the courtliest of bows, and that the dreadful limp which had formerly distressed her now betokened nothing more than a certain diffidence and charming deference of manner.

कुछ लोग कहते हैं कि यह किसी परी के जादू का काम नहीं था, बल्कि केवल प्रेम ने ही यह परिवर्तन किया। वे कहते हैं कि राजकुमारी, अपने प्रेमी की वफादारी, उसकी अच्छी समझ, और हृदय व मस्तिष्क के उसके अनेक प्रशंसनीय गुणों के बारे में सोचते-सोचते, उसके शरीर की विकृति और चेहरे की कुरूपता के प्रति अंधी हो गई; कि उसका कूबड़ उसे उस आदमी में स्वाभाविक ही लगने लगा जो इतने शिष्ट अंदाज़ में झुककर अभिवादन कर सकता था, और वह भयानक लंगड़ापन जो पहले उसे व्यथित करता था, अब उसे बस एक निश्चित संकोच और शिष्टाचार की मोहक झिझक जैसा लगने लगा।

They say further that she found his eyes shine all the brighter for their squint, and that this defect in them was to her but a sign of passionate love; while his great red nose she found nought but martial and heroic.

वे यह भी कहते हैं कि उसे उसकी आँखें उसकी भेंगी नज़र के कारण और भी चमकदार लगने लगीं, और यह दोष उसे बस उसके गहरे प्रेम का संकेत लगा; जबकि उसकी बड़ी लाल नाक उसे बस एक योद्धा और वीरतापूर्ण गुण नज़र आई।

However that may be, the princess promised to marry him on the spot, provided only that he could obtain the consent of her royal father.

बहरहाल जो भी हो, राजकुमारी ने उसी क्षण उससे विवाह करने का वचन दे दिया, बस इस शर्त पर कि उसे अपने शाही पिता की सहमति भी मिलनी चाहिए।

The king knew Ricky of the Tuft to be a prince both wise and witty, and on learning of his daughter's regard for him, he accepted him with pleasure as a son-in-law.

राजा रिकी ऑफ द टफ्ट को एक बुद्धिमान और हाज़िरजवाब राजकुमार के रूप में जानते थे, और अपनी बेटी की उसके प्रति भावना के बारे में जानकर, उन्होंने खुशी-खुशी उसे अपने दामाद के रूप में स्वीकार कर लिया।

The wedding took place upon the morrow, just as Ricky of the Tuft had foreseen, and in accordance with the arrangements he had long ago put in train.

विवाह अगले ही दिन हुआ, ठीक जैसा रिकी ऑफ द टफ्ट ने पहले से देख लिया था, और उन तैयारियों के अनुसार जो उसने बहुत पहले ही शुरू कर दी थीं।