The Rabbits

When I have noticed how man acts at times, and how, in a thousand ways, he comports himself just as the lower animals do, I have often said to myself that the lord of these lower orders has no fewer faults than his subjects.

Cuando he observado cómo actúa el hombre a veces, y cómo, de mil maneras, se comporta igual que los animales inferiores, me he dicho a menudo a mí mismo que el señor de estos órdenes inferiores no tiene menos defectos que sus súbditos.

Nature has allowed every living thing a drop or two from the fount at which the spirits of all creatures imbibe.

La naturaleza ha concedido a todo ser viviente una gota o dos de la fuente en la que beben los espíritus de todas las criaturas.

I will prove what I say.

Voy a probar lo que digo.

If at the hour when night has scarcely passed and day hardly begun I climb into a tree, on the edge of some wood, and, like a new Jupiter from the heights of Olympus, I send a shot at some unsuspecting rabbit, then the whole colony of rabbits, who were enjoying their thyme-scented meal with open eyes and listening ears upon the heath, immediately scamper away. The report sends them all to seek refuge in their subterranean city.

Si a la hora en que la noche apenas ha pasado y el día apenas ha comenzado subo a un árbol, al borde de algún bosque, y, como un nuevo Júpiter desde las alturas del Olimpo, disparo contra algún conejo desprevenido, entonces toda la colonia de conejos, que disfrutaban de su comida perfumada de tomillo con los ojos abiertos y los oídos atentos sobre el brezal, huye de inmediato. El estampido los envía a todos a buscar refugio en su ciudad subterránea.

But their great fright is soon over; the danger quickly forgotten. Again I see the rabbits more light-hearted than ever coming close under my death-dealing hand.

Pero su gran susto pronto pasa; el peligro se olvida con rapidez. De nuevo veo a los conejos, más alegres que nunca, acercándose bajo mi mano mortífera.

Does not this give us a picture of mankind? Dispersed by some storm, men no sooner reach a haven than they are ready again to risk the same winds and the same distress. True rabbits, they run again into the death-dealing hands of fortune.

¿No nos da esto una imagen de la humanidad? Dispersados por alguna tormenta, los hombres apenas alcanzan un refugio cuando ya están dispuestos de nuevo a arriesgarse a los mismos vientos y la misma angustia. Verdaderos conejos, corren de nuevo hacia las manos mortíferas de la fortuna.

Let us add to this example another of a more ordinary kind.

Añadamos a este ejemplo otro más corriente.

When strange dogs pass through any spot beyond their customary route there is a grand to-do. I leave you to picture it. All the dogs of the district with one idea in their heads join forces, barking and biting, to chase the intruder beyond the bounds of their territory.

Cuando perros extraños pasan por algún lugar fuera de su ruta habitual, se arma un gran alboroto. Los dejo imaginarlo. Todos los perros del vecindario, con una sola idea en la cabeza, se unen, ladrando y mordiendo, para expulsar al intruso más allá de los límites de su territorio.

So, it may be, a similar joint-interest in property or in glory and grandeur leads such people as the governors of states, certain favoured courtiers, and people of a trade to behave exactly like these jealous dogs. All of us, as a rule, rob the chance-comer and tear him to pieces. Vain ladies and men of letters are usually so disposed. Woe betide the newly-arrived beauty or a new writer!

Así, puede que un interés conjunto similar en la propiedad, o en la gloria y la grandeza, lleve a personas como los gobernantes de los estados, ciertos cortesanos favorecidos, y gente de oficio, a comportarse exactamente como estos perros celosos. Todos nosotros, por regla general, robamos al recién llegado y lo hacemos pedazos. Las damas vanidosas y los hombres de letras suelen estar así dispuestos. ¡Ay de la belleza recién llegada o del escritor novel!

As few as possible fighting round the cake! That's the best way!

¡Cuantos menos peleando alrededor del pastel, mejor! ¡Esa es la mejor manera!

I could bring a hundred examples to bear upon this subject; but the shorter a discourse is the better. I take the masters of literature for my model in this and hold that in the best of themes something should be left unsaid for the reader to consider about. Therefore this discourse shall end.

Podría traer cien ejemplos sobre este tema; pero cuanto más breve es un discurso, mejor. Tomo por modelo en esto a los maestros de la literatura, y sostengo que en los mejores temas algo debe quedar sin decir, para que el lector lo considere. Por lo tanto, este discurso termina aquí.