The Tailor of Gloucester

In the time of swords and periwigs and full-skirted coats with flowered lappets—when gentlemen wore ruffles, and gold-laced waistcoats of paduasoy and taffeta—there lived a tailor in Gloucester.

Vào thời của những thanh kiếm và tóc giả, những chiếc áo khoác xòe rộng với vạt áo thêu hoa—khi các quý ông mặc diềm xếp nếp, và áo gi-lê viền vàng bằng lụa paduasoy và taffeta—có một người thợ may sống ở Gloucester.

He sat in the window of a little shop in Westgate Street, cross-legged on a table, from morning till dark.

Ông ngồi bên cửa sổ một cửa hàng nhỏ trên phố Westgate, xếp bằng trên một chiếc bàn, từ sáng đến tối.

All day long while the light lasted he sewed and snippeted, piecing out his satin and pompadour, and lutestring; stuffs had strange names, and were very expensive in the days of the Tailor of Gloucester.

Suốt cả ngày, khi còn ánh sáng, ông may vá và cắt tỉa, ghép những mảnh lụa satin, pompadour, và lutestring của mình lại; những loại vải này có những cái tên kỳ lạ, và rất đắt đỏ vào thời của người thợ may Gloucester.

But although he sewed fine silk for his neighbours, he himself was very, very poor—a little old man in spectacles, with a pinched face, old crooked fingers, and a suit of thread-bare clothes.

Nhưng dù ông may lụa đẹp cho hàng xóm, bản thân ông lại rất, rất nghèo—một ông già nhỏ bé đeo kính, khuôn mặt hốc hác, những ngón tay già cong queo, và một bộ quần áo sờn rách.

He cut his coats without waste, according to his embroidered cloth; they were very small ends and snippets that lay about upon the table—"Too narrow breadths for nought—except waistcoats for mice," said the tailor.

Ông cắt áo khoác không lãng phí chút nào, theo đúng tấm vải thêu của mình; những mẩu vải nhỏ và đầu thừa nằm rải rác trên bàn—"Toàn những mảnh hẹp chẳng dùng được gì—trừ làm áo gi-lê cho chuột thôi," người thợ may nói.

One bitter cold day near Christmastime the tailor began to make a coat—a coat of cherry-coloured corded silk embroidered with pansies and roses, and a cream coloured satin waistcoat—trimmed with gauze and green worsted chenille—for the Mayor of Gloucester.

Vào một ngày rét buốt gần Giáng Sinh, người thợ may bắt đầu may một chiếc áo khoác—một chiếc áo lụa gân màu đỏ anh đào thêu hoa păng-xê và hoa hồng, và một chiếc áo gi-lê satin màu kem—viền vải gạc và len chenille xanh lá—cho ngài Thị trưởng Gloucester.

The tailor worked and worked, and he talked to himself. He measured the silk, and turned it round and round, and trimmed it into shape with his shears; the table was all littered with cherry-coloured snippets.

Người thợ may làm việc, làm việc mãi, vừa làm vừa tự nói chuyện với mình. Ông đo tấm lụa, xoay nó qua xoay lại, rồi cắt tỉa theo đúng hình dáng bằng kéo của mình; cả cái bàn ngổn ngang những mẩu vải màu anh đào.

"No breadth at all, and cut on the cross; it is no breadth at all; tippets for mice and ribbons for mobs! for mice!" said the Tailor of Gloucester.

"Chẳng còn bề rộng nào cả, mà lại cắt chéo; chẳng còn bề rộng gì cả; chỉ đủ làm khăn choàng cho chuột và ruy băng cho đám đông! cho chuột thôi!" người thợ may Gloucester nói.

When the snow-flakes came down against the small leaded window-panes and shut out the light, the tailor had done his day's work; all the silk and satin lay cut out upon the table.

Khi những bông tuyết rơi xuống bên khung cửa sổ nhỏ có khung chì và che khuất ánh sáng, người thợ may đã hoàn thành công việc trong ngày; tất cả lụa và satin đã được cắt sẵn trên bàn.

There were twelve pieces for the coat and four pieces for the waistcoat; and there were pocket flaps and cuffs, and buttons all in order. For the lining of the coat there was fine yellow taffeta; and for the button-holes of the waistcoat, there was cherry-coloured twist. And everything was ready to sew together in the morning, all measured and sufficient—except that there was wanting just one single skein of cherry-coloured twisted silk.

Có mười hai mảnh cho chiếc áo khoác và bốn mảnh cho áo gi-lê; và có nắp túi, cổ tay áo, cùng khuy áo đều xếp sẵn theo thứ tự. Để lót áo khoác có tấm taffeta vàng đẹp; và để làm khuyết áo cho áo gi-lê, có sợi tơ xoắn màu anh đào. Và mọi thứ đều sẵn sàng để khâu lại vào sáng hôm sau, đã đo đạc đầy đủ—chỉ có điều còn thiếu đúng một cuộn tơ xoắn màu anh đào.

The tailor came out of his shop at dark, for he did not sleep there at nights; he fastened the window and locked the door, and took away the key. No one lived there at night but little brown mice, and they run in and out without any keys!

Người thợ may rời cửa hàng khi trời tối, vì ông không ngủ lại đó vào ban đêm; ông đóng cửa sổ, khóa cửa, và mang chìa khóa theo. Ban đêm không ai ở đó cả, chỉ có những chú chuột nâu nhỏ, và chúng chạy ra vào mà chẳng cần chìa khóa nào cả!

For behind the wooden wainscots of all the old houses in Gloucester, there are little mouse staircases and secret trap-doors; and the mice run from house to house through those long narrow passages; they can run all over the town without going into the streets.

Vì đằng sau những tấm ốp gỗ của tất cả những ngôi nhà cổ ở Gloucester, có những cầu thang chuột nhỏ xíu và những cửa sập bí mật; và lũ chuột chạy từ nhà này sang nhà khác qua những hành lang dài hẹp ấy; chúng có thể chạy khắp thị trấn mà không cần ra đường phố.

But the tailor came out of his shop, and shuffled home through the snow. He lived quite near by in College Court, next the doorway to College Green; and although it was not a big house, the tailor was so poor he only rented the kitchen.

Nhưng người thợ may rời cửa hàng, lê bước về nhà qua lớp tuyết. Ông sống khá gần đó, ở College Court, ngay cạnh lối vào College Green; và dù không phải một ngôi nhà lớn, người thợ may nghèo đến mức chỉ thuê được gian bếp mà thôi.

He lived alone with his cat; it was called Simpkin.

Ông sống một mình cùng con mèo của mình; nó tên là Simpkin.

Now all day long while the tailor was out at work, Simpkin kept house by himself; and he also was fond of the mice, though he gave them no satin for coats!

Giờ đây suốt cả ngày trong khi người thợ may đi làm, Simpkin tự mình trông nhà; và nó cũng thích lũ chuột lắm, dù nó chẳng cho chúng tấm satin nào để may áo khoác!

"Miaw?" said the cat when the tailor opened the door. "Miaw?"

"Meo?" con mèo kêu khi người thợ may mở cửa. "Meo?"

The tailor replied—"Simpkin, we shall make our fortune, but I am worn to a ravelling. Take this groat (which is our last fourpence) and Simpkin, take a china pipkin; buy a penn'orth of bread, a penn'orth of milk and a penn'orth of sausages. And oh, Simpkin, with the last penny of our fourpence buy me one penn'orth of cherry-coloured silk. But do not lose the last penny of the fourpence, Simpkin, or I am undone and worn to a thread-paper, for I have NO MORE TWIST."

Người thợ may đáp—"Simpkin, chúng ta sắp phát tài rồi, nhưng ta đã kiệt sức đến mòn mỏi. Cầm lấy đồng groat này (là bốn xu cuối cùng của chúng ta) và Simpkin, lấy cái bình sứ đi; mua một xu bánh mì, một xu sữa và một xu xúc xích. Và ôi, Simpkin, với đồng xu cuối cùng trong bốn xu đó, hãy mua cho ta một xu tơ lụa màu anh đào. Nhưng đừng làm mất đồng xu cuối cùng trong bốn xu đó, Simpkin, không thì ta sẽ tiêu tan, mòn mỏi như tờ giấy vụn, vì ta KHÔNG CÒN CHÚT TƠ XOẮN NÀO NỮA."

Then Simpkin again said, "Miaw?" and took the groat and the pipkin, and went out into the dark.

Rồi Simpkin lại kêu, "Meo?" rồi lấy đồng groat và cái bình sứ, rồi đi ra ngoài trong bóng tối.

The tailor was very tired and beginning to be ill. He sat down by the hearth and talked to himself about that wonderful coat.

Người thợ may vô cùng mệt mỏi và bắt đầu thấy ốm. Ông ngồi xuống bên lò sưởi và tự nói chuyện với mình về chiếc áo khoác tuyệt vời ấy.

"I shall make my fortune—to be cut bias—the Mayor of Gloucester is to be married on Christmas Day in the morning, and he hath ordered a coat and an embroidered waistcoat—to be lined with yellow taffeta—and the taffeta sufficeth; there is no more left over in snippets than will serve to make tippets for mice——"

"Ta sẽ phát tài đây—cắt xiên—ngài Thị trưởng Gloucester sẽ kết hôn vào sáng ngày Giáng Sinh, và ông ấy đã đặt một chiếc áo khoác và một chiếc áo gi-lê thêu—lót bằng taffeta vàng—và tấm taffeta ấy là đủ rồi; những mẩu vải thừa còn lại chỉ đủ để làm khăn choàng cho chuột thôi——"

Then the tailor started; for suddenly, interrupting him, from the dresser at the other side of the kitchen came a number of little noises—

Rồi người thợ may giật mình; vì bỗng nhiên, ngắt lời ông, từ chiếc tủ chén ở phía bên kia gian bếp vang lên một loạt tiếng động nhỏ—

Tip tap, tip tap, tip tap tip!

Tíc tắc, tíc tắc, tíc tắc tíc!

"Now what can that be?" said the Tailor of Gloucester, jumping up from his chair. The dresser was covered with crockery and pipkins, willow pattern plates, and tea-cups and mugs.

"Giờ đó là cái gì vậy nhỉ?" người thợ may Gloucester nói, bật dậy khỏi ghế. Chiếc tủ chén phủ đầy đồ sứ và bình nhỏ, đĩa hoa văn liễu, tách trà và cốc.

The tailor crossed the kitchen, and stood quite still beside the dresser, listening, and peering through his spectacles. Again from under a tea-cup, came those funny little noises—

Người thợ may băng qua gian bếp, đứng yên lặng bên cạnh tủ chén, lắng nghe, và nheo mắt nhìn qua cặp kính. Lại nữa, từ dưới một cái tách trà, lại vang lên những tiếng động nhỏ buồn cười ấy—

Tip tap, tip tap, Tip tap tip!

Tíc tắc, tíc tắc, Tíc tắc tíc!

"This is very peculiar," said the Tailor of Gloucester; and he lifted up the tea-cup which was upside down.

"Chuyện này thật kỳ lạ," người thợ may Gloucester nói; rồi ông nhấc cái tách trà đang úp ngược lên.

Out stepped a little live lady mouse, and made a curtsey to the tailor! Then she hopped away down off the dresser, and under the wainscot.

Một chú chuột cái nhỏ bé sống động bước ra, và nhún gối chào người thợ may! Rồi nó nhảy đi xuống khỏi tủ chén, và chui vào dưới tấm ốp tường.

The tailor sat down again by the fire, warming his poor cold hands, and mumbling to himself——

Người thợ may lại ngồi xuống bên lò sưởi, sưởi ấm đôi bàn tay lạnh cóng tội nghiệp của mình, và lẩm bẩm với chính mình——

"The waistcoat is cut out from peach-coloured satin—tambour stitch and rose-buds in beautiful floss silk. Was I wise to entrust my last fourpence to Simpkin? One-and-twenty button-holes of cherry-coloured twist!"

"Áo gi-lê được cắt từ satin màu đào—thêu tay và những nụ hồng bằng chỉ lụa tuyệt đẹp. Có khôn ngoan không khi ta giao bốn xu cuối cùng cho Simpkin? Hai mươi mốt khuyết áo bằng tơ xoắn màu anh đào!"

But all at once, from the dresser, there came other little noises:

Nhưng bỗng nhiên, từ chiếc tủ chén, lại vang lên những tiếng động nhỏ khác:

Tip tap, tip tap, tip tap tip!

Tíc tắc, tíc tắc, tíc tắc tíc!

"This is passing extraordinary!" said the Tailor of Gloucester, and turned over another tea-cup, which was upside down.

"Chuyện này thật là quá đỗi kỳ lạ!" người thợ may Gloucester nói, và lật một cái tách trà khác đang úp ngược lên.

Out stepped a little gentleman mouse, and made a bow to the tailor!

Một quý ông chuột nhỏ bước ra, và cúi chào người thợ may!

And then from all over the dresser came a chorus of little tappings, all sounding together, and answering one another, like watch-beetles in an old worm-eaten window-shutter—

Và rồi từ khắp tủ chén vang lên một dàn hợp xướng những tiếng gõ nhỏ, tất cả cùng vang lên, đáp lại nhau, giống như tiếng mọt kêu trong tấm cửa chớp gỗ mục cũ kỹ—

Tip tap, tip tap, tip tap tip!

Tíc tắc, tíc tắc, tíc tắc tíc!

And out from under tea-cups and from under bowls and basins, stepped other and more little mice who hopped away down off the dresser and under the wainscot.

Và từ dưới những cái tách trà, dưới những cái bát và chậu, bước ra thêm nhiều chú chuột nhỏ khác, chúng nhảy đi xuống khỏi tủ chén và chui vào dưới tấm ốp tường.

The tailor sat down, close over the fire, lamenting—"One-and-twenty button-holes of cherry-coloured silk! To be finished by noon of Saturday: and this is Tuesday evening. Was it right to let loose those mice, undoubtedly the property of Simpkin? Alack, I am undone, for I have no more twist!"

Người thợ may ngồi xuống, sát bên lò sưởi, than thở—"Hai mươi mốt khuyết áo bằng tơ lụa màu anh đào! Phải xong trước trưa thứ Bảy: mà bây giờ mới là tối thứ Ba. Có đúng không khi thả lũ chuột ấy đi, chắc chắn là tài sản của Simpkin? Than ôi, ta tiêu rồi, vì ta chẳng còn chút tơ xoắn nào nữa!"

The little mice came out again, and listened to the tailor; they took notice of the pattern of that wonderful coat. They whispered to one another about the taffeta lining, and about little mouse tippets.

Lũ chuột nhỏ lại bước ra, lắng nghe người thợ may; chúng để ý đến kiểu dáng của chiếc áo khoác tuyệt vời ấy. Chúng thì thầm với nhau về lớp lót taffeta, và về những chiếc khăn choàng chuột nhỏ.

And then all at once they all ran away together down the passage behind the wainscot, squeaking and calling to one another, as they ran from house to house; and not one mouse was left in the tailor's kitchen when Simpkin came back with the pipkin of milk!

Rồi bỗng nhiên tất cả chúng cùng chạy đi mất xuống hành lang phía sau tấm ốp tường, kêu chin chít và gọi nhau, khi chúng chạy từ nhà này sang nhà khác; và chẳng còn một con chuột nào trong bếp của người thợ may khi Simpkin mang cái bình sữa trở về!

Simpkin opened the door and bounced in, with an angry "G-r-r-miaw!" like a cat that is vexed: for he hated the snow, and there was snow in his ears, and snow in his collar at the back of his neck. He put down the loaf and the sausages upon the dresser, and sniffed.

Simpkin mở cửa và nhảy phóc vào, kêu giận dữ "Grừ-meo!" như một con mèo đang bực bội: vì nó ghét tuyết, mà tuyết lại rơi đầy tai nó, và tuyết cả trong cổ áo sau gáy nó. Nó đặt ổ bánh mì và xúc xích lên tủ chén, rồi hít hít.

"Simpkin," said the tailor, "where is my twist?"

"Simpkin," người thợ may nói, "tơ xoắn của ta đâu rồi?"

But Simpkin set down the pipkin of milk upon the dresser, and looked suspiciously at the tea-cups. He wanted his supper of little fat mouse!

Nhưng Simpkin đặt cái bình sữa xuống tủ chén, và nhìn nghi ngờ vào những cái tách trà. Nó muốn có bữa tối là một chú chuột béo tròn!

"Simpkin," said the tailor, "where is my TWIST?"

"Simpkin," người thợ may nói, "TƠ XOẮN của ta đâu rồi?"

But Simpkin hid a little parcel privately in the tea-pot, and spit and growled at the tailor; and if Simpkin had been able to talk, he would have asked: "Where is my MOUSE?"

Nhưng Simpkin lén giấu một gói nhỏ vào trong ấm trà, rồi phì và gầm gừ với người thợ may; và nếu Simpkin có thể nói được, hẳn nó đã hỏi: "CHUỘT của ta đâu rồi?"

"Alack, I am undone!" said the Tailor of Gloucester, and went sadly to bed.

"Than ôi, ta tiêu rồi!" người thợ may Gloucester nói, rồi buồn bã đi ngủ.

All that night long Simpkin hunted and searched through the kitchen, peeping into cupboards and under the wainscot, and into the tea-pot where he had hidden that twist; but still he found never a mouse!

Suốt đêm đó, Simpkin lùng sục khắp gian bếp, ngó vào các tủ chạn và dưới tấm ốp tường, cả vào trong ấm trà nơi nó đã giấu cuộn tơ xoắn ấy; nhưng nó vẫn chẳng tìm thấy một con chuột nào cả!

Whenever the tailor muttered and talked in his sleep, Simpkin said "Miaw-ger-r-w-s-s-ch!" and made strange horrid noises, as cats do at night.

Mỗi khi người thợ may lẩm bẩm nói chuyện trong giấc ngủ, Simpkin lại kêu "Meo-gừ-r-r-s-s-ch!" và phát ra những tiếng động kỳ quái đáng sợ, như mèo thường làm vào ban đêm.

For the poor old tailor was very ill with a fever, tossing and turning in his four-post bed; and still in his dreams he mumbled—"No more twist! no more twist!"

Vì ông thợ may già tội nghiệp bị sốt nặng, trằn trọc lăn qua lăn lại trên chiếc giường bốn cột của mình; và vẫn còn trong giấc mơ, ông lẩm bẩm—"Hết tơ xoắn rồi! Hết tơ xoắn rồi!"

All that day he was ill, and the next day, and the next; and what should become of the cherry-coloured coat? In the tailor's shop in Westgate Street the embroidered silk and satin lay cut out upon the table—one-and-twenty button-holes—and who should come to sew them, when the window was barred, and the door was fast locked?

Cả ngày hôm đó ông ốm, rồi ngày hôm sau, rồi ngày hôm sau nữa; vậy chuyện gì sẽ xảy đến với chiếc áo khoác màu anh đào ấy? Trong cửa hàng của người thợ may ở phố Westgate, tấm lụa và satin thêu vẫn nằm cắt sẵn trên bàn—hai mươi mốt khuyết áo—và ai sẽ đến khâu chúng, khi cửa sổ đã đóng chặt, và cửa đã khóa kỹ càng?

But that does not hinder the little brown mice; they run in and out without any keys through all the old houses in Gloucester!

Nhưng điều đó không ngăn được những chú chuột nâu nhỏ bé; chúng chạy ra vào mà chẳng cần chìa khóa nào qua tất cả những ngôi nhà cổ ở Gloucester!

Out of doors the market folks went trudging through the snow to buy their geese and turkeys, and to bake their Christmas pies; but there would be no Christmas dinner for Simpkin and the poor old Tailor of Gloucester.

Ngoài đường phố, những người đi chợ lê bước qua lớp tuyết để mua ngỗng và gà tây, để nướng bánh Giáng Sinh; nhưng sẽ chẳng có bữa tối Giáng Sinh nào cho Simpkin và ông thợ may già tội nghiệp ở Gloucester cả.

The tailor lay ill for three days and nights; and then it was Christmas Eve, and very late at night. The moon climbed up over the roofs and chimneys, and looked down over the gateway into College Court. There were no lights in the windows, nor any sound in the houses; all the city of Gloucester was fast asleep under the snow.

Người thợ may nằm ốm suốt ba ngày ba đêm; rồi đến đêm Giáng Sinh, đã rất khuya. Ánh trăng leo lên trên những mái nhà và ống khói, nhìn xuống cổng vào College Court. Chẳng có ánh đèn nào trong các cửa sổ, cũng chẳng có tiếng động nào trong các ngôi nhà; cả thành phố Gloucester đang say ngủ dưới lớp tuyết.

And still Simpkin wanted his mice, and he mewed as he stood beside the four-post bed.

Mà Simpkin vẫn muốn bắt chuột, nó kêu meo meo khi đứng bên cạnh chiếc giường bốn cột.

But it is in the old story that all the beasts can talk, in the night between Christmas Eve and Christmas Day in the morning (though there are very few folk that can hear them, or know what it is that they say).

Nhưng theo câu chuyện cổ xưa thì mọi loài thú đều có thể nói chuyện, vào đêm giữa đêm Giáng Sinh và sáng ngày Giáng Sinh (dù rất ít người có thể nghe được, hay biết chúng đang nói gì).

When the Cathedral clock struck twelve there was an answer—like an echo of the chimes—and Simpkin heard it, and came out of the tailor's door, and wandered about in the snow.

Khi đồng hồ nhà thờ lớn điểm mười hai giờ, có một tiếng đáp lại—như tiếng vọng của tiếng chuông—và Simpkin nghe thấy, liền chạy ra khỏi cửa nhà thợ may, rồi lang thang trong tuyết.

From all the roofs and gables and old wooden houses in Gloucester came a thousand merry voices singing the old Christmas rhymes—all the old songs that ever I heard of, and some that I don't know, like Whittington's bells.

Từ tất cả các mái nhà, chái nhà và những ngôi nhà gỗ cổ ở Gloucester vang lên hàng nghìn giọng ca vui vẻ hát những bài đồng dao Giáng Sinh cổ xưa—tất cả những bài hát cổ mà ta từng nghe qua, và cả những bài ta chưa từng biết, như chuông của Whittington.

First and loudest the cocks cried out: "Dame, get up, and bake your pies!"

Đầu tiên và to nhất là tiếng gà trống gáy: "Bà ơi, dậy đi, nướng bánh của bà đi!"

"Oh, dilly, dilly, dilly!" sighed Simpkin.

"Ôi, dilly, dilly, dilly!" Simpkin thở dài.

And now in a garret there were lights and sounds of dancing, and cats came from over the way.

Và giờ trên gác mái có ánh đèn và tiếng nhảy múa, và lũ mèo kéo đến từ khắp nơi.

"Hey, diddle, diddle, the cat and the fiddle! All the cats in Gloucester—except me," said Simpkin.

"Này, diddle, diddle, con mèo và cây đàn vi-ô-lông! Tất cả những con mèo ở Gloucester—trừ ta ra," Simpkin nói.

Under the wooden eaves the starlings and sparrows sang of Christmas pies; the jack-daws woke up in the Cathedral tower; and although it was the middle of the night the throstles and robins sang; the air was quite full of little twittering tunes.

Dưới mái hiên gỗ, chim sáo đá và chim sẻ hót về bánh Giáng Sinh; lũ quạ gáy đen thức dậy trên tháp nhà thờ; và dù đang giữa đêm khuya, chim hét và chim cổ đỏ vẫn hót; không khí tràn ngập những giai điệu líu lo nho nhỏ.

But it was all rather provoking to poor hungry Simpkin!

Nhưng tất cả những điều đó khiến Simpkin đói bụng tội nghiệp càng thêm bực bội!

Particularly he was vexed with some little shrill voices from behind a wooden lattice. I think that they were bats, because they always have very small voices—especially in a black frost, when they talk in their sleep, like the Tailor of Gloucester.

Đặc biệt là nó khó chịu với vài giọng the thé nhỏ nhẹ từ sau một tấm lưới gỗ. Ta nghĩ đó là những con dơi, vì chúng luôn có giọng rất nhỏ—nhất là trong đêm sương giá đen, khi chúng nói mơ trong giấc ngủ, giống như người thợ may Gloucester vậy.

They said something mysterious that sounded like—

Chúng nói điều gì đó bí ẩn nghe như—

"Buz, quoth the blue fly, hum, quoth the bee, Buz and hum they cry, and so do we!"

"Vo ve, con ruồi xanh nói, vù vù, con ong nói, Vo ve và vù vù chúng kêu, và chúng ta cũng vậy!"

and Simpkin went away shaking his ears as if he had a bee in his bonnet.

và Simpkin bỏ đi, vẫy tai như thể có con ong trong mũ vậy.

From the tailor's shop in Westgate came a glow of light; and when Simpkin crept up to peep in at the window it was full of candles. There was a snippeting of scissors, and snappeting of thread; and little mouse voices sang loudly and gaily—

Từ cửa hàng của người thợ may ở Westgate hắt ra một luồng ánh sáng; và khi Simpkin rón rén đến ngó qua cửa sổ, bên trong sáng rực đèn nến. Có tiếng kéo cắt xoẹt xoẹt, tiếng chỉ đứt lách tách; và những giọng chuột nhỏ hát vang vui vẻ—

"Four-and-twenty tailors Went to catch a snail, The best man amongst them Durst not touch her tail, She put out her horns Like a little kyloe cow, Run, tailors, run! or she'll have you all e'en now!"

"Hai mươi bốn thợ may Đi bắt một con ốc sên, Người giỏi nhất trong bọn họ Cũng không dám chạm vào đuôi nó, Nó thò sừng ra Như một con bò kyloe nhỏ, Chạy đi, thợ may ơi, chạy đi! không nó sẽ tóm hết các anh ngay bây giờ đấy!"

Then without a pause the little mouse voices went on again—

Rồi không ngừng nghỉ, những giọng chuột nhỏ lại tiếp tục hát—

"Sieve my lady's oatmeal, Grind my lady's flour, Put it in a chestnut, Let it stand an hour——"

"Sàng bột yến mạch của phu nhân ta, Xay bột mì của phu nhân ta, Bỏ vào trong một hạt dẻ, Để yên một giờ đồng hồ——"

"Mew! Mew!" interrupted Simpkin, and he scratched at the door. But the key was under the tailor's pillow, he could not get in.

"Meo! Meo!" Simpkin ngắt lời, rồi nó cào vào cửa. Nhưng chìa khóa lại nằm dưới gối của người thợ may, nó không thể vào được.

The little mice only laughed, and tried another tune—

Lũ chuột nhỏ chỉ cười, và thử một giai điệu khác—

"Three little mice sat down to spin, Pussy passed by and she peeped in. What are you at, my fine little men? Making coats for gentlemen. Shall I come in and cut off your threads? Oh, no, Miss Pussy, you'd bite off our heads!"

"Ba chú chuột nhỏ ngồi xuống kéo sợi, Mèo đi ngang qua và ngó vào. Các anh đang làm gì vậy, các chàng trai bé nhỏ của ta? Đang may áo khoác cho các quý ông. Ta vào cắt đứt chỉ của các anh nhé? Ôi không, cô Mèo ơi, cô sẽ cắn đứt đầu chúng tôi mất!"

"Mew! Mew!" cried Simpkin. "Hey diddle dinketty?" answered the little mice—

"Meo! Meo!" Simpkin kêu lên. "Này diddle dinketty?" lũ chuột nhỏ đáp lại—

"Hey diddle dinketty, poppetty pet! The merchants of London they wear scarlet; Silk in the collar, and gold in the hem, So merrily march the merchantmen!"

"Này diddle dinketty, poppetty pet! Các thương gia ở London họ mặc áo đỏ thắm; Lụa ở cổ áo, và vàng ở viền áo, Vậy nên các thương gia diễu hành thật vui vẻ!"

They clicked their thimbles to mark the time, but none of the songs pleased Simpkin; he sniffed and mewed at the door of the shop.

Chúng gõ đê khâu để giữ nhịp, nhưng chẳng bài hát nào làm Simpkin vừa lòng; nó hít hít và kêu meo meo trước cửa hàng.

"And then I bought A pipkin and a popkin, A slipkin and a slopkin, All for one farthing——

"Rồi ta mua Một cái bình nhỏ và một cái chậu nhỏ, Một cái dép nhỏ và một cái chai nhỏ, Tất cả chỉ với một xu——

and upon the kitchen dresser!" added the rude little mice.

và trên tủ chén nhà bếp!" lũ chuột táo tợn thêm vào.

"Mew! scratch! scratch!" scuffled Simpkin on the window-sill; while the little mice inside sprang to their feet, and all began to shout at once in little twittering voices: "No more twist! No more twist!" And they barred up the window shutters and shut out Simpkin.

"Meo! cào! cào!" Simpkin quẫy đạp trên bậu cửa sổ; trong khi lũ chuột nhỏ bên trong bật dậy, tất cả cùng lúc hét lên bằng những giọng líu lo nhỏ: "Hết tơ xoắn rồi! Hết tơ xoắn rồi!" Rồi chúng đóng chặt cửa chớp lại và nhốt Simpkin bên ngoài.

But still through the nicks in the shutters he could hear the click of thimbles, and little mouse voices singing—

Nhưng qua các khe hở của cửa chớp, nó vẫn có thể nghe tiếng đê khâu lách cách, và những giọng chuột nhỏ hát—

"No more twist! No more twist!"

"Hết tơ xoắn rồi! Hết tơ xoắn rồi!"

Simpkin came away from the shop and went home, considering in his mind. He found the poor old tailor without fever, sleeping peacefully.

Simpkin rời khỏi cửa hàng và về nhà, trong lòng suy nghĩ. Nó thấy ông thợ may già tội nghiệp đã hết sốt, đang ngủ yên bình.

Then Simpkin went on tip-toe and took a little parcel of silk out of the tea-pot, and looked at it in the moonlight; and he felt quite ashamed of his badness compared with those good little mice!

Rồi Simpkin rón rén đi và lấy một gói lụa nhỏ ra khỏi ấm trà, ngắm nhìn nó dưới ánh trăng; và nó cảm thấy vô cùng xấu hổ về sự xấu xa của mình so với những chú chuột tốt bụng ấy!

When the tailor awoke in the morning, the first thing which he saw upon the patchwork quilt, was a skein of cherry-coloured twisted silk, and beside his bed stood the repentant Simpkin!

Khi người thợ may tỉnh dậy vào buổi sáng, điều đầu tiên ông thấy trên tấm chăn chắp vá, là một cuộn tơ xoắn màu anh đào, và bên cạnh giường ông đứng chú Simpkin đầy hối lỗi!

"Alack, I am worn to a ravelling," said the Tailor of Gloucester, "but I have my twist!"

"Than ôi, ta đã mòn mỏi đến kiệt sức," người thợ may Gloucester nói, "nhưng ta đã có tơ xoắn của mình rồi!"

The sun was shining on the snow when the tailor got up and dressed, and came out into the street with Simpkin running before him.

Mặt trời chiếu sáng trên lớp tuyết khi người thợ may dậy và mặc quần áo, rồi bước ra đường phố với Simpkin chạy phía trước ông.

The starlings whistled on the chimney stacks, and the throstles and robins sang—but they sang their own little noises, not the words they had sung in the night.

Chim sáo đá huýt sáo trên chóp ống khói, và chim hét cùng chim cổ đỏ hót vang—nhưng chúng hót những tiếng nho nhỏ của riêng mình, không phải những lời chúng đã hát trong đêm qua.

"Alack," said the tailor, "I have my twist; but no more strength—nor time—than will serve to make me one single button-hole; for this is Christmas Day in the Morning! The Mayor of Gloucester shall be married by noon—and where is his cherry-coloured coat?"

"Than ôi," người thợ may nói, "ta đã có tơ xoắn rồi; nhưng chẳng còn sức lực—hay thời gian—đủ để khâu cho ta một khuyết áo duy nhất; vì hôm nay là sáng ngày Giáng Sinh rồi! Ngài Thị trưởng Gloucester sẽ kết hôn vào trưa nay—vậy chiếc áo khoác màu anh đào của ngài ấy đâu?"

He unlocked the door of the little shop in Westgate Street, and Simpkin ran in, like a cat that expects something.

Ông mở khóa cửa cửa hàng nhỏ trên phố Westgate, và Simpkin chạy vào, như một con mèo đang mong chờ điều gì đó.

But there was no one there! Not even one little brown mouse!

Nhưng chẳng có ai ở đó cả! Thậm chí không một con chuột nâu nhỏ nào!

The boards were swept clean; the little ends of thread and the little silk snippets were all tidied away, and gone from off the floor.

Sàn nhà đã được quét sạch; những đầu chỉ nhỏ và những mẩu lụa nhỏ đều đã được dọn dẹp gọn gàng, biến mất khỏi sàn nhà.

But upon the table—oh joy! the tailor gave a shout—there, where he had left plain cuttings of silk—there lay the most beautifullest coat and embroidered satin waistcoat that ever were worn by a Mayor of Gloucester.

Nhưng trên bàn—ôi mừng quá! người thợ may reo lên—kìa, ngay nơi ông đã để lại những mảnh lụa cắt sẵn giản đơn—nằm ở đó là chiếc áo khoác đẹp nhất và chiếc áo gi-lê satin thêu đẹp nhất từng được một Thị trưởng Gloucester nào mặc.

There were roses and pansies upon the facings of the coat; and the waistcoat was worked with poppies and corn-flowers.

Có hoa hồng và hoa păng-xê trên ve áo khoác; và áo gi-lê được thêu hoa anh túc và hoa ngô đồng.

Everything was finished except just one single cherry-coloured button-hole, and where that button-hole was wanting there was pinned a scrap of paper with these words—in little teeny weeny writing—

Mọi thứ đều đã hoàn thành ngoại trừ đúng một khuyết áo màu anh đào duy nhất, và ngay chỗ thiếu khuyết áo ấy có ghim một mẩu giấy với những dòng chữ—viết bằng nét chữ tí xíu—

NO MORE TWIST

HẾT TƠ XOẮN RỒI

And from then began the luck of the Tailor of Gloucester; he grew quite stout, and he grew quite rich.

Và từ đó bắt đầu vận may của người thợ may Gloucester; ông trở nên béo tốt hẳn ra, và trở nên khá giàu có.

He made the most wonderful waistcoats for all the rich merchants of Gloucester, and for all the fine gentlemen of the country round.

Ông may những chiếc áo gi-lê tuyệt vời nhất cho tất cả các thương gia giàu có của Gloucester, và cho tất cả các quý ông sang trọng khắp vùng quê.

Never were seen such ruffles, or such embroidered cuffs and lappets! But his button-holes were the greatest triumph of it all.

Chưa từng thấy những diềm xếp nếp, hay những cổ tay áo và vạt áo thêu nào đẹp đến thế! Nhưng những khuyết áo của ông mới chính là thành tựu vĩ đại nhất trong tất cả.

The stitches of those button-holes were so neat—so neat—I wonder how they could be stitched by an old man in spectacles, with crooked old fingers, and a tailor's thimble.

Những đường khâu của những khuyết áo ấy tinh xảo biết bao—tinh xảo biết bao—ta tự hỏi làm sao chúng có thể được khâu bởi một ông già đeo kính, với những ngón tay già cong queo, và một cái đê khâu của thợ may.

The stitches of those button-holes were so small—so small—they looked as if they had been made by little mice!

Những đường khâu của những khuyết áo ấy nhỏ biết bao—nhỏ biết bao—trông cứ như thể chúng được làm bởi những chú chuột nhỏ vậy!