Nix Nought Nothing

There once lived a king and a queen as many a one has been. They were long married and had no children; but at last a baby-boy came to the queen when the king was away in the far countries. The queen would not christen the boy till the king came back, and she said, “We will just call him Nix Nought Nothing until his father comes home.” But it was long before he came home, and the boy had grown a nice little laddie. At length the king was on his way back; but he had a big river to cross, and there was a whirlpool, and he could not get over the water.

Ngày xưa có một vị vua và một vị hoàng hậu, như bao câu chuyện khác từng kể. Họ đã kết hôn từ lâu mà chưa có con; nhưng cuối cùng một đứa bé trai đã chào đời với hoàng hậu khi nhà vua đang đi xa ở những xứ sở phương xa. Hoàng hậu không muốn đặt tên rửa tội cho đứa bé cho đến khi nhà vua trở về, và bà nói: “Chúng ta cứ gọi con là Nix Nought Nothing cho đến khi cha nó về nhà.” Nhưng phải rất lâu sau nhà vua mới về đến nhà, và cậu bé đã lớn thành một chú nhóc kháu khỉnh. Cuối cùng nhà vua cũng trên đường trở về; nhưng ngài phải vượt qua một con sông lớn, nơi có một xoáy nước, và ngài không thể nào qua được dòng nước ấy.

But a giant came up to him, and said “I'll carry you over.” But the king said: “What's your pay?” “O give me Nix, Nought, Nothing, and I will carry you over the water on my back.” The king had never heard that his son was called Nix Nought Nothing, and so he said: “O, I'll give you that and my thanks into the bargain.” When the king got home again, he was very happy to see his wife again, and his young son. She told him that she had not given the child any name, but just Nix Nought Nothing, until he should come home again himself. The poor king was in a terrible case.

Nhưng một gã khổng lồ đến gần ngài, và nói “Ta sẽ cõng ngươi qua sông.” Nhưng nhà vua hỏi: “Ngươi muốn được trả công gì?” “Ồ, hãy cho ta Nix, Nought, Nothing, và ta sẽ cõng ngươi qua sông trên lưng ta.” Nhà vua chưa từng nghe rằng con trai mình được đặt tên là Nix Nought Nothing, nên ngài nói: “Ồ, ta sẽ cho ngươi thứ đó, cùng với lời cảm ơn của ta.” Khi nhà vua về đến nhà, ngài vô cùng vui mừng được gặp lại vợ mình, và cậu con trai nhỏ. Bà kể cho ngài nghe rằng bà chưa đặt tên gì cho đứa bé cả, chỉ gọi là Nix Nought Nothing, cho đến khi chính ngài trở về. Nhà vua tội nghiệp rơi vào tình cảnh khủng khiếp.

He said: “What have I done? I promised to give the giant who carried me over the river on his back, Nix Nought Nothing.” The king and the queen were sad and sorry, but they said: “When the giant comes we will give him the hen-wife's boy; he will never know the difference.” The next day the giant came to claim the king's promise, and he sent for the hen-wife's boy; and the giant went away with the boy on his back. He travelled till he came to a big stone, and there he sat down to rest. He said,

Ngài nói: “Ta đã làm gì thế này? Ta đã hứa cho gã khổng lồ đã cõng ta qua sông trên lưng hắn, Nix Nought Nothing.” Nhà vua và hoàng hậu vô cùng buồn bã và ân hận, nhưng họ nói: “Khi gã khổng lồ đến, chúng ta sẽ cho hắn con trai của bà nuôi gà; hắn sẽ chẳng bao giờ biết được sự khác biệt.” Ngày hôm sau gã khổng lồ đến đòi nhà vua thực hiện lời hứa, và nhà vua cho gọi con trai bà nuôi gà đến; rồi gã khổng lồ mang cậu bé đi trên lưng mình. Hắn đi mãi cho đến khi gặp một tảng đá lớn, và ở đó hắn ngồi xuống nghỉ. Hắn nói,

“Hidge, Hodge, on my back, what time of day is that?”

“Hidge, Hodge, trên lưng ta, giờ này là mấy giờ rồi?”

The poor little boy said: “It is the time that my mother, the hen-wife, takes up the eggs for the queen's breakfast.”

Cậu bé tội nghiệp đáp: “Đây là giờ mà mẹ cháu, bà nuôi gà, thu trứng cho bữa sáng của hoàng hậu.”

The Giant was very angry, and dashed the boy's head on the stone and killed him.

Gã khổng lồ nổi giận, đập đầu cậu bé vào tảng đá và giết chết cậu.

So he went back in a tower of a temper and this time they gave him the gardener's boy. He went off with him on his back till they got to the stone again when the giant sat down to rest. And he said:

Thế là hắn quay về trong cơn giận dữ ngùn ngụt, và lần này họ đưa cho hắn con trai của người làm vườn. Hắn mang cậu bé đi trên lưng mình cho đến khi lại đến tảng đá đó, gã khổng lồ ngồi xuống nghỉ. Và hắn nói:

“Hidge, Hodge, on my back, what time of day do you make that?”

“Hidge, Hodge, trên lưng ta, ngươi đoán giờ này là mấy giờ rồi?”

The gardener's boy said: “Sure it's the time that my mother takes up the vegetables for the queen's dinner.” Then the giant was right wild and dashed his brains out on the stone.

Con trai người làm vườn đáp: “Chắc chắn đây là giờ mà mẹ cháu thu rau củ cho bữa tối của hoàng hậu.” Thế là gã khổng lồ nổi giận điên cuồng và đập vỡ óc cậu bé vào tảng đá.

Then the giant went back to the king's house in a terrible temper and said he would destroy them all if they did not give him Nix Nought Nothing this time. They had to do it; and when he came to the big stone, the giant said: “What time of day is that?” Nix Nought Nothing said: “It is the time that my father the king will be sitting down to supper.” The giant said: “I've got the right one now;” and took Nix Nought Nothing to his own house and brought him up till he was a man.

Rồi gã khổng lồ quay về nhà nhà vua trong cơn thịnh nộ khủng khiếp và nói rằng hắn sẽ hủy diệt tất cả bọn họ nếu lần này họ không giao Nix Nought Nothing cho hắn. Họ đành phải làm vậy; và khi đến tảng đá lớn, gã khổng lồ hỏi: “Giờ này là mấy giờ rồi?” Nix Nought Nothing đáp: “Đây là giờ mà cha cháu, nhà vua, sẽ ngồi vào bàn ăn tối.” Gã khổng lồ nói: “Cuối cùng ta cũng có đúng người rồi;” và mang Nix Nought Nothing về nhà mình, nuôi dưỡng cậu cho đến khi trưởng thành.

The giant had a bonny daughter, and she and the lad grew very fond of each other. The giant said one day to Nix Nought Nothing: “I've work for you to-morrow. There is a stable seven miles long and seven miles broad, and it has not been cleaned for seven years, and you must clean it to-morrow, or I will have you for my supper.”

Gã khổng lồ có một cô con gái xinh đẹp, và cô cùng chàng trai trẻ dần nảy sinh tình cảm sâu đậm với nhau. Một hôm gã khổng lồ nói với Nix Nought Nothing: “Ngày mai ta có việc cho ngươi làm. Có một chuồng ngựa dài bảy dặm và rộng bảy dặm, chưa được dọn dẹp suốt bảy năm nay, và ngươi phải dọn sạch nó vào ngày mai, nếu không ta sẽ ăn thịt ngươi làm bữa tối.”

The giant's daughter went out next morning with the lad's breakfast, and found him in a terrible state, for always as he cleaned out a bit, it just fell in again. The giant's daughter said she would help him, and she cried all the beasts in the field, and all the fowls of the air, and in a minute they all came, and carried away everything that was in the stable and made it all clean before the giant came home. He said: “Shame on the wit that helped you; but I have a worse job for you to-morrow.”

Sáng hôm sau con gái gã khổng lồ mang bữa sáng ra cho chàng trai, và thấy chàng đang trong tình trạng thảm hại, vì mỗi khi chàng dọn sạch được một chút, nó lại đổ sập trở lại ngay. Con gái gã khổng lồ nói cô sẽ giúp chàng, và cô gọi hết thảy muông thú trên đồng, cùng tất cả các loài chim trên trời, và trong chốc lát tất cả chúng kéo đến, mang đi mọi thứ trong chuồng ngựa và làm sạch sẽ mọi thứ trước khi gã khổng lồ về đến nhà. Hắn nói: “Đáng xấu hổ cho sự khôn khéo đã giúp ngươi; nhưng ngày mai ta có việc khó hơn cho ngươi.”

Then he said to Nix Nought Nothing: “There's a lake seven miles long, and seven miles deep, and seven miles broad, and you must drain it to-morrow by nightfall, or else I'll have you for my supper.” Nix Nought Nothing began early next morning and tried to lave the water with his pail, but the lake was never getting any less, and he didn't know what to do; but the giant's daughter called on all the fish in the sea to come and drink the water, and very soon they drank it dry.

Rồi hắn nói với Nix Nought Nothing: “Có một cái hồ dài bảy dặm, sâu bảy dặm, và rộng bảy dặm, và ngươi phải tát cạn nó vào ngày mai trước khi trời tối, nếu không ta sẽ ăn thịt ngươi làm bữa tối.” Nix Nought Nothing bắt đầu từ sáng sớm hôm sau và cố múc nước bằng cái xô của mình, nhưng nước hồ chẳng hề vơi đi chút nào, và chàng chẳng biết phải làm sao; nhưng con gái gã khổng lồ gọi hết thảy các loài cá dưới biển đến uống cạn nước hồ, và chẳng mấy chốc chúng đã uống cạn nó.

When the giant saw the work done he was in a rage, and said: “I've a worse job for you to-morrow; there is a tree, seven miles high, and no branch on it, till you get to the top, and there is a nest with seven eggs in it, and you must bring down all the eggs without breaking one, or else I'll have you for my supper.”

Khi gã khổng lồ thấy việc đã hoàn thành, hắn nổi giận, và nói: “Ngày mai ta có việc khó hơn cho ngươi; có một cái cây cao bảy dặm, không có cành nào cho đến tận đỉnh, và trên đó có một cái tổ với bảy quả trứng, và ngươi phải mang tất cả trứng xuống mà không được làm vỡ dù chỉ một quả, nếu không ta sẽ ăn thịt ngươi làm bữa tối.”

At first the giant's daughter did not know how to help Nix Nought Nothing; but she cut off first her fingers and then her toes, and made steps of them, and he clomb the tree and got all the eggs safe till he came just to the bottom, and then one was broken.

Ban đầu con gái gã khổng lồ không biết làm sao để giúp Nix Nought Nothing; nhưng cô cắt các ngón tay của mình trước, rồi đến các ngón chân, làm thành những bậc thang, và chàng leo lên cây, lấy được tất cả trứng an toàn cho đến khi gần xuống đến gốc cây, thì một quả bị vỡ.

So they determined to run away together and after the giant's daughter had tidied up her hair a bit and got her magic flask they set out together as fast as they could run. And they hadn't got but three fields away when they looked back and saw the giant walking along at top speed after them.

Thế là họ quyết định cùng nhau bỏ trốn, và sau khi con gái gã khổng lồ chải chuốt lại mái tóc một chút và lấy chiếc bình phép của mình, họ cùng nhau lên đường, chạy nhanh hết sức có thể. Và họ chưa đi được qua ba cánh đồng thì ngóai lại đã thấy gã khổng lồ đang sải bước hết tốc lực đuổi theo họ.

“Quick, quick,” called out the giant's daughter, “take my comb from my hair and throw it down.” Nix Nought Nothing took her comb from her hair and threw it down, and out of every one of its prongs there sprung up a fine thick briar in the way of the giant. You may be sure it took him a long time to work his way through the briar bush and by the time he was well through Nix Nought Nothing and his sweetheart had run on a tidy step away from him.

“Nhanh lên, nhanh lên,” con gái gã khổng lồ gọi to, “hãy lấy chiếc lược trên tóc em và ném nó xuống đất.” Nix Nought Nothing lấy chiếc lược trên tóc cô và ném nó xuống, và từ mỗi chiếc răng lược mọc lên một bụi gai dày đặc chắn ngang đường gã khổng lồ. Chắc chắn hắn phải mất một thời gian dài mới có thể len lỏi qua được bụi gai ấy, và đến khi hắn qua được thì Nix Nought Nothing cùng người yêu của chàng đã bỏ xa hắn một quãng đường kha khá.

But he soon came along after them and was just like to catch 'em up when the giant's daughter called out to Nix Nought Nothing, “Take my hair dagger and throw it down, quick, quick.” So Nix Nought Nothing threw down the hair dagger and out of it grew as quick as lightning a thick hedge of sharp razors placed criss-cross. The giant had to tread very cautiously to get through all this and meanwhile the young lovers ran on, and on, and on, till they were nearly out of sight.

Nhưng chẳng mấy chốc hắn lại đuổi kịp theo họ và sắp bắt được họ thì con gái gã khổng lồ gọi to với Nix Nought Nothing, “Hãy lấy chiếc trâm cài tóc của em và ném nó xuống, nhanh lên, nhanh lên.” Thế là Nix Nought Nothing ném chiếc trâm cài tóc xuống và từ đó mọc lên nhanh như chớp một hàng rào dày đặc những lưỡi dao cạo sắc bén xếp chéo nhau. Gã khổng lồ phải bước hết sức thận trọng để vượt qua tất cả những thứ này, và trong lúc đó đôi tình nhân trẻ cứ chạy mãi, chạy mãi, chạy mãi, cho đến khi gần như khuất bóng.

But at last the giant was through, and it wasn't long before he was like to catch them up. But just as he was stretching out his hand to catch Nix Nought Nothing his daughter took out her magic flask and dashed it on the ground. And as it broke out of it welled a big, big wave that grew, and that grew, till it reached the giant's waist and then his neck, and when it got to his head, he was drowned dead, and dead, and dead indeed. So he goes out of the story.

Nhưng cuối cùng gã khổng lồ cũng vượt qua được, và chẳng mấy chốc hắn lại sắp đuổi kịp họ. Nhưng ngay khi hắn vươn tay ra để bắt Nix Nought Nothing thì con gái hắn lấy chiếc bình phép của mình ra và đập vỡ nó xuống đất. Và khi nó vỡ ra, từ đó trào lên một con sóng lớn, thật lớn, cứ lớn dần, lớn dần, cho đến khi nó dâng đến eo gã khổng lồ rồi đến cổ hắn, và khi nó dâng đến đầu hắn, hắn đã chết đuối, chết hẳn, chết thật sự. Thế là hắn biến mất khỏi câu chuyện.

But Nix Nought Nothing fled on till where do you think they came to? Why, to near the castle of Nix Nought Nothing's father and mother. But the giant's daughter was so weary that she couldn't move a step further. So Nix Nought Nothing told her to wait there while he went and found out a lodging for the night.

Nhưng Nix Nought Nothing chạy mãi cho đến khi, bạn có đoán được không, họ đến nơi nào? Chính là gần tòa lâu đài của cha mẹ Nix Nought Nothing. Nhưng con gái gã khổng lồ đã quá mệt mỏi đến mức không thể bước thêm một bước nào nữa. Vậy nên Nix Nought Nothing bảo cô đợi ở đó trong khi chàng đi tìm chỗ trọ cho đêm nay.

And he went on towards the lights of the castle, and on the way he came to the cottage of the hen-wife whose boy had had his brains dashed out by the giant. Now she knew Nix Nought Nothing in a moment, and hated him because he was the cause of her son's death. So when he asked his way to the castle she put a spell upon him, and when he got to the castle, no sooner was he let in than he fell down dead asleep upon a bench in the hall.

Và chàng đi về phía ánh đèn của tòa lâu đài, trên đường đi chàng đến túp lều của bà nuôi gà, người có con trai đã bị gã khổng lồ đập vỡ óc. Bà nhận ra Nix Nought Nothing ngay lập tức, và căm ghét chàng vì chàng là nguyên nhân khiến con trai bà chết. Vậy nên khi chàng hỏi đường đến lâu đài, bà đã yểm bùa lên chàng, và khi chàng đến lâu đài, vừa được cho vào thì chàng đã ngã lăn ra ngủ say như chết trên một chiếc ghế dài trong đại sảnh.

The king and queen tried all they could do to wake him up, but all in vain. So the king promised that if any lady could wake him up she should marry him. Meanwhile the giant's daughter was waiting and waiting for him to come back. And she went up into a tree to watch for him. The gardener's daughter, going to draw water in the well, saw the shadow of the lady in the water and thought it was herself, and said; “If I'm so bonny, if I'm so brave, why do you send me to draw water?” So she threw down her pail and went to see if she could wed the sleeping stranger.

Nhà vua và hoàng hậu đã cố hết sức để đánh thức chàng dậy, nhưng tất cả đều vô ích. Vậy nên nhà vua hứa rằng nếu có bất kỳ tiểu thư nào đánh thức được chàng thì nàng sẽ được cưới chàng. Trong khi đó con gái gã khổng lồ vẫn đang chờ đợi mãi để chàng quay lại. Và cô trèo lên một cái cây để trông chờ chàng. Con gái người làm vườn, khi đi múc nước ở giếng, trông thấy bóng của cô gái trên mặt nước và tưởng đó là bóng của chính mình, liền nói: “Nếu ta xinh đẹp thế này, nếu ta can đảm thế này, sao người ta lại sai ta đi múc nước?” Thế là cô vứt bỏ chiếc xô của mình và đi xem liệu mình có thể kết hôn với người lạ đang ngủ say kia không.

And she went to the hen-wife, who taught her an unspelling catch which would keep Nix Nought Nothing awake as long as the gardener's daughter liked. So she went up to the castle and sang her catch and Nix Nought Nothing was wakened for a bit and they promised to wed him to the gardener's daughter. Meanwhile the gardener went down to draw water from the well and saw the shadow of the lady in the water. So he looks up and finds her, and he brought the lady from the tree, and led her into his house.

Và cô đến gặp bà nuôi gà, người đã dạy cho cô một câu thần chú giải bùa có thể giữ cho Nix Nought Nothing tỉnh táo bao lâu tùy ý con gái người làm vườn muốn. Thế là cô đi lên lâu đài và hát câu thần chú ấy, và Nix Nought Nothing tỉnh dậy được một lúc, và họ hứa gả chàng cho con gái người làm vườn. Trong khi đó người làm vườn xuống giếng múc nước và trông thấy bóng của cô gái trên mặt nước. Thế là ông ngước lên và tìm thấy cô, ông đưa cô gái xuống từ trên cây, và dẫn cô về nhà mình.

And he told her that a stranger was to marry his daughter, and took her up to the castle and showed her the man: and it was Nix Nought Nothing asleep in a chair. And she saw him, and cried to him: “Waken, waken, and speak to me!” But he would not waken, and soon she cried:

Và ông kể cho cô nghe rằng có một người lạ sắp cưới con gái ông, rồi đưa cô lên lâu đài và chỉ cho cô thấy người đàn ông đó: chính là Nix Nought Nothing đang ngủ trên một chiếc ghế. Và cô nhìn thấy chàng, kêu lên với chàng: “Tỉnh dậy đi, tỉnh dậy và nói chuyện với em đi!” Nhưng chàng vẫn không tỉnh, và chẳng mấy chốc cô kêu lên:

“I cleaned the stable, I laved the lake, and I clomb the tree, And all for the love of thee, And thou wilt not waken and speak to me.”

“Em đã dọn chuồng ngựa, em đã tát cạn hồ nước, và em đã leo lên cây, Tất cả chỉ vì tình yêu dành cho anh, Vậy mà anh vẫn không chịu tỉnh dậy và nói chuyện với em.”

The king and the queen heard this, and came to the bonny young lady, and she said:

Nhà vua và hoàng hậu nghe thấy điều này, liền đến bên cô gái xinh đẹp trẻ tuổi ấy, và cô nói:

“I cannot get Nix Nought Nothing to speak to me for all that I can do.”

“Con không thể nào khiến Nix Nought Nothing nói chuyện với con dù con đã cố hết sức.”

Then were they greatly astonished when she spoke of Nix Nought Nothing, and asked where he was, and she said: “He that sits there in the chair.” Then they ran to him and kissed him and called him their own dear son; so they called for the gardener's daughter and made her sing her charm, and he wakened, and told them all that the giant's daughter had done for him, and of all her kindness. Then they took her in their arms and kissed her, and said she should now be their daughter, for their son should marry her. But they sent for the hen-wife and put her to death. And they lived happy all their days.

Rồi họ vô cùng kinh ngạc khi nghe cô nhắc đến Nix Nought Nothing, và hỏi chàng đang ở đâu, cô đáp: “Người đang ngồi trên chiếc ghế kia.” Thế là họ chạy đến bên chàng, hôn chàng, và gọi chàng là con trai yêu quý của mình; rồi họ cho gọi con gái người làm vườn đến và bảo cô hát câu thần chú của mình, chàng tỉnh dậy, và kể lại cho họ nghe tất cả những gì con gái gã khổng lồ đã làm cho chàng, cùng tất cả lòng tốt của cô. Rồi họ ôm cô vào lòng và hôn cô, và nói rằng giờ đây cô sẽ là con gái của họ, vì con trai họ sẽ cưới cô làm vợ. Nhưng họ cho gọi bà nuôi gà đến và xử tử bà. Và họ sống hạnh phúc suốt cả cuộc đời mình.