Nix Nought Nothing

There once lived a king and a queen as many a one has been. They were long married and had no children; but at last a baby-boy came to the queen when the king was away in the far countries. The queen would not christen the boy till the king came back, and she said, “We will just call him Nix Nought Nothing until his father comes home.” But it was long before he came home, and the boy had grown a nice little laddie. At length the king was on his way back; but he had a big river to cross, and there was a whirlpool, and he could not get over the water.

Hubo una vez un rey y una reina, como ha habido tantos otros. Llevaban mucho tiempo casados y no tenían hijos; pero al fin le nació un niño a la reina cuando el rey estaba de viaje en tierras lejanas. La reina no quiso bautizar al niño hasta que el rey volviera, y dijo: «Lo llamaremos simplemente Nada de Nada hasta que su padre vuelva a casa». Pero pasó mucho tiempo antes de que él volviera, y el niño ya se había convertido en un buen mozalbete. Al fin el rey iba de camino a casa; pero tenía que cruzar un gran río, y había allí un remolino, y no lograba atravesar el agua.

But a giant came up to him, and said “I'll carry you over.” But the king said: “What's your pay?” “O give me Nix, Nought, Nothing, and I will carry you over the water on my back.” The king had never heard that his son was called Nix Nought Nothing, and so he said: “O, I'll give you that and my thanks into the bargain.” When the king got home again, he was very happy to see his wife again, and his young son. She told him that she had not given the child any name, but just Nix Nought Nothing, until he should come home again himself. The poor king was in a terrible case.

Pero un gigante se le acercó, y le dijo: «Yo te llevaré al otro lado». Pero el rey dijo: «¿Cuál es tu paga?». «Dame a Nada de Nada, y te llevaré al otro lado del agua sobre mi espalda». El rey nunca había oído que a su hijo lo llamaran Nada de Nada, así que dijo: «Oh, te daré eso, y mi agradecimiento por añadidura». Cuando el rey llegó de nuevo a casa, se alegró mucho de ver otra vez a su esposa, y a su joven hijo. Ella le contó que no le había puesto ningún nombre al niño, sino solo Nada de Nada, hasta que él mismo volviera a casa. El pobre rey se encontró en un aprieto terrible.

He said: “What have I done? I promised to give the giant who carried me over the river on his back, Nix Nought Nothing.” The king and the queen were sad and sorry, but they said: “When the giant comes we will give him the hen-wife's boy; he will never know the difference.” The next day the giant came to claim the king's promise, and he sent for the hen-wife's boy; and the giant went away with the boy on his back. He travelled till he came to a big stone, and there he sat down to rest. He said,

Dijo: «¿Qué he hecho? Le prometí al gigante que me llevó sobre su espalda al otro lado del río que le daría a Nada de Nada». El rey y la reina estaban tristes y apenados, pero dijeron: «Cuando venga el gigante, le daremos al hijo de la mujer de las gallinas; nunca notará la diferencia». Al día siguiente el gigante vino a reclamar la promesa del rey, y mandaron llamar al hijo de la mujer de las gallinas; y el gigante se fue con el niño sobre su espalda. Caminó hasta llegar a una gran piedra, y allí se sentó a descansar. Dijo:

“Hidge, Hodge, on my back, what time of day is that?”

«Hidge, Hodge, en mi espalda, ¿qué hora es esa?».

The poor little boy said: “It is the time that my mother, the hen-wife, takes up the eggs for the queen's breakfast.”

El pobre niñito dijo: «Es la hora en que mi madre, la mujer de las gallinas, recoge los huevos para el desayuno de la reina».

The Giant was very angry, and dashed the boy's head on the stone and killed him.

El gigante se puso muy furioso, y estrelló la cabeza del niño contra la piedra y lo mató.

So he went back in a tower of a temper and this time they gave him the gardener's boy. He went off with him on his back till they got to the stone again when the giant sat down to rest. And he said:

Así que volvió hecho una furia, y esta vez le dieron al hijo del jardinero. Se fue con él sobre su espalda hasta llegar de nuevo a la piedra, donde el gigante se sentó a descansar. Y dijo:

“Hidge, Hodge, on my back, what time of day do you make that?”

«Hidge, Hodge, en mi espalda, ¿qué hora dirías que es?».

The gardener's boy said: “Sure it's the time that my mother takes up the vegetables for the queen's dinner.” Then the giant was right wild and dashed his brains out on the stone.

El hijo del jardinero dijo: «Sin duda es la hora en que mi madre recoge las verduras para la cena de la reina». Entonces el gigante se enfureció por completo y le estrelló los sesos contra la piedra.

Then the giant went back to the king's house in a terrible temper and said he would destroy them all if they did not give him Nix Nought Nothing this time. They had to do it; and when he came to the big stone, the giant said: “What time of day is that?” Nix Nought Nothing said: “It is the time that my father the king will be sitting down to supper.” The giant said: “I've got the right one now;” and took Nix Nought Nothing to his own house and brought him up till he was a man.

Entonces el gigante volvió a la casa del rey en un terrible enfado, y dijo que los destruiría a todos si esta vez no le entregaban a Nada de Nada. Tuvieron que hacerlo; y cuando llegó a la gran piedra, el gigante preguntó: «¿Qué hora es esa?». Nada de Nada dijo: «Es la hora en que mi padre el rey se sienta a cenar». El gigante dijo: «Ahora sí tengo al verdadero»; y se llevó a Nada de Nada a su propia casa y lo crio hasta que se hizo hombre.

The giant had a bonny daughter, and she and the lad grew very fond of each other. The giant said one day to Nix Nought Nothing: “I've work for you to-morrow. There is a stable seven miles long and seven miles broad, and it has not been cleaned for seven years, and you must clean it to-morrow, or I will have you for my supper.”

El gigante tenía una hija muy hermosa, y ella y el muchacho llegaron a quererse mucho el uno al otro. Un día el gigante le dijo a Nada de Nada: «Tengo trabajo para ti mañana. Hay un establo de siete millas de largo y siete de ancho, y no se ha limpiado en siete años, y debes limpiarlo mañana, o te tendré para mi cena».

The giant's daughter went out next morning with the lad's breakfast, and found him in a terrible state, for always as he cleaned out a bit, it just fell in again. The giant's daughter said she would help him, and she cried all the beasts in the field, and all the fowls of the air, and in a minute they all came, and carried away everything that was in the stable and made it all clean before the giant came home. He said: “Shame on the wit that helped you; but I have a worse job for you to-morrow.”

La hija del gigante salió a la mañana siguiente con el desayuno del muchacho, y lo encontró en un estado terrible, pues cada vez que limpiaba un poco, todo volvía a caer dentro. La hija del gigante dijo que lo ayudaría, y llamó a todas las bestias del campo, y a todas las aves del aire, y en un minuto acudieron todas, y se llevaron todo lo que había en el establo y lo dejaron limpio antes de que el gigante volviera a casa. Él dijo: «Vergüenza para el ingenio que te ayudó; pero tengo un trabajo peor para ti mañana».

Then he said to Nix Nought Nothing: “There's a lake seven miles long, and seven miles deep, and seven miles broad, and you must drain it to-morrow by nightfall, or else I'll have you for my supper.” Nix Nought Nothing began early next morning and tried to lave the water with his pail, but the lake was never getting any less, and he didn't know what to do; but the giant's daughter called on all the fish in the sea to come and drink the water, and very soon they drank it dry.

Entonces le dijo a Nada de Nada: «Hay un lago de siete millas de largo, siete de profundidad, y siete de ancho, y debes vaciarlo mañana antes del anochecer, o si no te tendré para mi cena». Nada de Nada comenzó temprano a la mañana siguiente e intentó achicar el agua con su cubo, pero el lago nunca menguaba, y no sabía qué hacer; pero la hija del gigante llamó a todos los peces del mar para que vinieran a beber el agua, y muy pronto lo dejaron seco.

When the giant saw the work done he was in a rage, and said: “I've a worse job for you to-morrow; there is a tree, seven miles high, and no branch on it, till you get to the top, and there is a nest with seven eggs in it, and you must bring down all the eggs without breaking one, or else I'll have you for my supper.”

Cuando el gigante vio el trabajo hecho, se puso furioso, y dijo: «Tengo un trabajo peor para ti mañana; hay un árbol, de siete millas de alto, sin ninguna rama hasta llegar a la cima, y allí hay un nido con siete huevos dentro, y debes bajar todos los huevos sin romper ninguno, o si no te tendré para mi cena».

At first the giant's daughter did not know how to help Nix Nought Nothing; but she cut off first her fingers and then her toes, and made steps of them, and he clomb the tree and got all the eggs safe till he came just to the bottom, and then one was broken.

Al principio la hija del gigante no supo cómo ayudar a Nada de Nada; pero se cortó primero los dedos de las manos y luego los de los pies, e hizo escalones con ellos, y él trepó el árbol y consiguió todos los huevos a salvo hasta que llegó casi al fondo, y entonces se rompió uno.

So they determined to run away together and after the giant's daughter had tidied up her hair a bit and got her magic flask they set out together as fast as they could run. And they hadn't got but three fields away when they looked back and saw the giant walking along at top speed after them.

Así que decidieron huir juntos, y después de que la hija del gigante se arregló un poco el cabello y tomó su frasco mágico, partieron juntos corriendo tan rápido como pudieron. Y no habían recorrido más que tres campos cuando miraron atrás y vieron al gigante caminando a toda velocidad tras ellos.

“Quick, quick,” called out the giant's daughter, “take my comb from my hair and throw it down.” Nix Nought Nothing took her comb from her hair and threw it down, and out of every one of its prongs there sprung up a fine thick briar in the way of the giant. You may be sure it took him a long time to work his way through the briar bush and by the time he was well through Nix Nought Nothing and his sweetheart had run on a tidy step away from him.

«Rápido, rápido», gritó la hija del gigante, «toma mi peine de mi cabello y arrójalo al suelo». Nada de Nada tomó el peine de su cabello y lo arrojó al suelo, y de cada una de sus púas brotó una gruesa zarza en el camino del gigante. Puedes estar seguro de que le tomó mucho tiempo abrirse paso a través del zarzal, y para cuando logró atravesarlo, Nada de Nada y su amada ya se habían alejado un buen trecho de él.

But he soon came along after them and was just like to catch 'em up when the giant's daughter called out to Nix Nought Nothing, “Take my hair dagger and throw it down, quick, quick.” So Nix Nought Nothing threw down the hair dagger and out of it grew as quick as lightning a thick hedge of sharp razors placed criss-cross. The giant had to tread very cautiously to get through all this and meanwhile the young lovers ran on, and on, and on, till they were nearly out of sight.

Pero pronto vino tras ellos y estaba a punto de alcanzarlos cuando la hija del gigante le gritó a Nada de Nada: «Toma mi daga de cabello y arrójala al suelo, rápido, rápido». Así que Nada de Nada arrojó la daga de cabello, y de ella creció con la rapidez de un rayo un espeso seto de navajas afiladas colocadas en cruz. El gigante tuvo que pisar con mucho cuidado para atravesar todo esto, y mientras tanto los jóvenes enamorados corrieron, y corrieron, y corrieron, hasta que casi se perdieron de vista.

But at last the giant was through, and it wasn't long before he was like to catch them up. But just as he was stretching out his hand to catch Nix Nought Nothing his daughter took out her magic flask and dashed it on the ground. And as it broke out of it welled a big, big wave that grew, and that grew, till it reached the giant's waist and then his neck, and when it got to his head, he was drowned dead, and dead, and dead indeed. So he goes out of the story.

Pero al fin el gigante logró pasar, y no tardó mucho en estar a punto de alcanzarlos. Pero justo cuando estiraba la mano para atrapar a Nada de Nada, su hija sacó su frasco mágico y lo estrelló contra el suelo. Y al romperse, brotó de él una ola grande, grandísima, que crecía, y crecía, hasta que alcanzó la cintura del gigante, y luego su cuello, y cuando llegó a su cabeza, se ahogó muerto, muerto y bien muerto. Y así sale de la historia.

But Nix Nought Nothing fled on till where do you think they came to? Why, to near the castle of Nix Nought Nothing's father and mother. But the giant's daughter was so weary that she couldn't move a step further. So Nix Nought Nothing told her to wait there while he went and found out a lodging for the night.

Pero Nada de Nada siguió huyendo hasta que, ¿a dónde crees que llegaron? Pues cerca del castillo del padre y la madre de Nada de Nada. Pero la hija del gigante estaba tan agotada que no podía dar un paso más. Así que Nada de Nada le dijo que esperara allí mientras él iba a buscar alojamiento para la noche.

And he went on towards the lights of the castle, and on the way he came to the cottage of the hen-wife whose boy had had his brains dashed out by the giant. Now she knew Nix Nought Nothing in a moment, and hated him because he was the cause of her son's death. So when he asked his way to the castle she put a spell upon him, and when he got to the castle, no sooner was he let in than he fell down dead asleep upon a bench in the hall.

Y siguió hacia las luces del castillo, y en el camino llegó a la cabaña de la mujer de las gallinas, cuyo hijo había tenido los sesos destrozados por el gigante. Ahora bien, ella reconoció a Nada de Nada al instante, y lo odió porque él era la causa de la muerte de su hijo. Así que cuando él le preguntó el camino al castillo, ella le echó un hechizo, y cuando llegó al castillo, apenas lo dejaron entrar cayó dormido como muerto sobre un banco en el salón.

The king and queen tried all they could do to wake him up, but all in vain. So the king promised that if any lady could wake him up she should marry him. Meanwhile the giant's daughter was waiting and waiting for him to come back. And she went up into a tree to watch for him. The gardener's daughter, going to draw water in the well, saw the shadow of the lady in the water and thought it was herself, and said; “If I'm so bonny, if I'm so brave, why do you send me to draw water?” So she threw down her pail and went to see if she could wed the sleeping stranger.

El rey y la reina hicieron todo lo posible por despertarlo, pero todo en vano. Así que el rey prometió que si alguna dama lograba despertarlo, se casaría con él. Mientras tanto, la hija del gigante esperaba y esperaba a que él volviera. Y subió a un árbol para vigilar su regreso. La hija del jardinero, al ir a sacar agua del pozo, vio la sombra de la dama en el agua y pensó que era ella misma, y dijo: «Si soy tan hermosa, si soy tan valiente, ¿por qué me mandan a sacar agua?». Así que dejó caer su cubo y fue a ver si podía casarse con el extraño dormido.

And she went to the hen-wife, who taught her an unspelling catch which would keep Nix Nought Nothing awake as long as the gardener's daughter liked. So she went up to the castle and sang her catch and Nix Nought Nothing was wakened for a bit and they promised to wed him to the gardener's daughter. Meanwhile the gardener went down to draw water from the well and saw the shadow of the lady in the water. So he looks up and finds her, and he brought the lady from the tree, and led her into his house.

Y fue donde la mujer de las gallinas, quien le enseñó un conjuro desencantador que mantendría despierto a Nada de Nada tanto tiempo como quisiera la hija del jardinero. Así que subió al castillo y cantó su conjuro, y Nada de Nada despertó por un momento, y prometieron casarlo con la hija del jardinero. Mientras tanto, el jardinero bajó a sacar agua del pozo y vio la sombra de la dama en el agua. Así que mira hacia arriba y la encuentra, y bajó a la dama del árbol, y la llevó a su casa.

And he told her that a stranger was to marry his daughter, and took her up to the castle and showed her the man: and it was Nix Nought Nothing asleep in a chair. And she saw him, and cried to him: “Waken, waken, and speak to me!” But he would not waken, and soon she cried:

Y le contó que un forastero iba a casarse con su hija, y la llevó al castillo y le mostró al hombre: y era Nada de Nada dormido en una silla. Y ella lo vio, y le gritó: «¡Despierta, despierta, y háblame!». Pero él no despertaba, y pronto ella exclamó:

“I cleaned the stable, I laved the lake, and I clomb the tree, And all for the love of thee, And thou wilt not waken and speak to me.”

«Limpié el establo, achiqué el lago, y trepé el árbol, y todo por amor a ti, y no quieres despertar y hablarme».

The king and the queen heard this, and came to the bonny young lady, and she said:

El rey y la reina oyeron esto, y se acercaron a la hermosa joven dama, y ella dijo:

“I cannot get Nix Nought Nothing to speak to me for all that I can do.”

«No logro que Nada de Nada me hable, por más que hago».

Then were they greatly astonished when she spoke of Nix Nought Nothing, and asked where he was, and she said: “He that sits there in the chair.” Then they ran to him and kissed him and called him their own dear son; so they called for the gardener's daughter and made her sing her charm, and he wakened, and told them all that the giant's daughter had done for him, and of all her kindness. Then they took her in their arms and kissed her, and said she should now be their daughter, for their son should marry her. But they sent for the hen-wife and put her to death. And they lived happy all their days.

Entonces quedaron muy asombrados cuando ella habló de Nada de Nada, y preguntaron dónde estaba, y ella dijo: «Aquel que está sentado allí en la silla». Entonces corrieron hacia él y lo besaron y lo llamaron su querido hijo; así que mandaron llamar a la hija del jardinero y la hicieron cantar su conjuro, y él despertó, y les contó todo lo que la hija del gigante había hecho por él, y toda su bondad. Entonces la tomaron en sus brazos y la besaron, y dijeron que ahora sería su hija, pues su hijo se casaría con ella. Pero mandaron llamar a la mujer de las gallinas y la condenaron a muerte. Y vivieron felices todos sus días.